Au Pérou, un savon en barre probiotique transforme le jour de lessive en système de nettoyage des rivières

Dans certaines régions du Pérou, laver le linge dans les rivières et les ruisseaux reste courant — en partie par tradition, en partie parce que des millions de personnes n'ont pas l'eau courante chez elles. L'eau dans laquelle les gens lavent est la même que celle dont ils dépendent pour boire, cuisiner et se laver, et le savon à lessive ordinaire la pollue.

L'agence de création Fahrenheit DDB s'est associée à l'entreprise d'eau en bouteille Andea et à la start-up péruvienne Cirsys pour proposer une autre réponse : un savon en barre contenant des micro-organismes qui éliminent la pollution. « Ce micro-organisme se nourrit de la pollution de la rivière, ce qui réduit drastiquement les niveaux de nitrate et d'ammoniac », a déclaré Ricardo Chadwick, associé et directeur de la création chez Fahrenheit DDB.

Les microbes sont libérés à mesure que la barre est utilisée et s'attachent aux rochers et aux herbes de la rivière, y restant même après la fin du rituel de lavage. Dans des échantillons d'eau de rivière avant-après, le savon a contribué à éliminer des polluants comme les nitrates avec une efficacité de 75 à 85 %.

La lessive qui pollue la rivière devient la lessive qui la nettoie : les microbes libérés à chaque frottement s'attachent aux rochers et continuent de consommer la pollution après la fin de la lessive.

Les leçons de morale n'arrêtent pas le lavage sur les berges — la tradition et l'absence de plomberie en décident — l'intervention devait donc accompagner l'habitude.

Chaque lessive redose la rivière en organismes nettoyants, transformant des milliers de jours de lessive en un système de traitement permanent.

Les microbes s'attaquent exactement aux polluants en cause — nitrates et ammoniac — ce qui a été vérifié dans des échantillons avant-après plutôt que par la théorie de laboratoire.

Ne combattez pas une habitude, détournez-la : si des millions de personnes continueront à accomplir l'acte polluant, placez le remède à l'intérieur même de cet acte.

Après qu'un projet pilote a confirmé son efficacité, l'objectif des partenaires était de transférer les droits sur la formule à un grand fabricant de savon ou à des programmes sociaux gouvernementaux afin qu'elle puisse être produite à un coût abordable à grande échelle — Chadwick citant P&G et Unilever comme le type d'entreprises susceptibles de la déployer en Amérique latine, en Afrique et en Asie, trois continents où le lavage sur les berges reste une tradition.