La boîte de glace carbonique de Pfizer a transporté un vaccin à -70 °C jusqu'à un hôpital ordinaire.

Le vaccin de Pfizer et BioNTech devait être conservé à environ moins 70 °C pour préserver son ARNm, mais presque aucune pharmacie, clinique ou même entrepôt ne disposait d'un congélateur aussi froid, si bien qu'un réseau de distribution ordinaire ne pouvait pas le transporter.

La réponse était la boîte, pas le réseau. Pfizer a utilisé un conteneur thermique de la taille d'une valise rempli de glace carbonique qui maintenait le vaccin à une température ultra-basse pendant jusqu'à dix jours, et chaque boîte suivait sa propre position et sa température interne au fil de son déplacement.

Les doses voyageaient dans des avions et des camions ordinaires de FedEx et UPS, et les cliniques retiraient le produit et l'utilisaient avec seulement une chaîne du froid standard, tandis que le conteneur thermique était récupéré, réutilisé et rechargé.

Déplacer la chaîne du froid dans la boîte, pas dans le réseau

Chaque boîte porte sa propre chaîne du froid, de sorte qu'aucun maillon n'a besoin d'un congélateur à moins 70 °C.

La sublimation de la glace carbonique maintient la température sans alimentation électrique pendant le transport.

Des traceurs de température prouvent que l'envoi est resté au froid, ce qui permet de l'utiliser ou de le refuser.

Une boîte réutilisable répartit le coût sur de nombreux envois

Lorsque la contrainte est une condition extrême unique, il faut l'encapsuler plutôt que reconstruire chaque maillon qu'elle doit traverser.

Le vaccin a atteint des hôpitaux du monde entier, et la solution d'expédition a montré qu'une contrainte que l'on croyait nécessiter une immense infrastructure nouvelle pouvait être transportée dans une boîte consignée. Elle a aussi lancé un avertissement sur la fragilité de la chaîne du froid pour de tels produits.