L'OSS a glissé de la propagande dans les foyers allemands via des sacs postaux falsifiés

La propagande par tracts, larguée en masse au-dessus du territoire ennemi, souffrait d'un problème de crédibilité élémentaire : tout ce qui tombait d'un avion allié était immédiatement identifiable comme propagande alliée avant même qu'un civil allemand ne le ramasse, ce qui permettait de l'écarter facilement ou de le remettre aux autorités sans le lire. La branche des opérations morales de l'OSS avait besoin d'un moyen de faire entrer du matériel anti-nazi dans les foyers allemands sans que celui-ci s'annonce comme de la propagande à l'arrivée — quelque chose que les destinataires ouvriraient sans méfiance.

La réponse exploitait la procédure standard de récupération du courrier. Le 5 février 1945, des chasseurs-bombardiers américains P-38 attaquèrent un train postal allemand à destination de Linz, détruisant la locomotive et endommageant une douzaine de wagons de marchandises ; puis une seconde vague largua des sacs postaux falsifiés — contenant des lettres et des journaux dépeignant un haut commandement allemand divisé et démoralisé — près de l'épave. Les employés des postes allemands, suivant leur propre procédure habituelle pour un train postal perturbé, ramassèrent les sacs éparpillés, y compris les faux, et distribuèrent leur contenu par le système postal normal comme si rien ne s'était passé.

Des sacs postaux falsifiés furent déposés près d'un accident de train mis en scène, afin que les employés des postes les récupèrent et les distribuent selon la routine, acheminant ainsi la propagande par un canal de confiance.

Les employés des postes suivirent la procédure habituelle de récupération, ramassant les sacs falsifiés avec les débris réels.

De véritables adresses d'expéditeur et une écriture plausible passaient l'examen superficiel.

La distribution par l'employé des postes de confiance abaissait la méfiance des destinataires.

La tromperie contournait le moment de scepticisme que déclenchaient les largages aériens directs.

Lorsque votre message sera discrédité en raison de sa source, faites-le passer par un processus de confiance que la cible utilise déjà sans se poser de questions.

Entre février et avril 1945, le 14e escadron de chasse effectua dix missions, larguant 320 sacs postaux falsifiés contenant environ 96 000 lettres de propagande au-dessus du sud de l'Allemagne et de l'Autriche, et l'évaluation d'après-guerre confirma que le matériel avait bien atteint les foyers allemands, remis en main propre par le même service postal que l'opération avait exploité.