EDF a allumé la vasque olympique de Paris 2024 avec de la brume et de la lumière, pas du feu

Paris 2024 promettait les Jeux les plus responsables de l'histoire, mais son symbole central était un feu brûlant des énergies fossiles pendant des semaines, suspendu à 60 mètres sous un ballon où une vraie flamme représentait aussi un casse-tête de sécurité. EDF, partenaire électricité des Jeux, avait exploré une flamme entièrement électrique dès Londres 2012 et a ressuscité l'idée.

Son laboratoire Pulse Design a consacré près de trois ans à la réponse : un « anneau de flamme » conçu par Mathieu Lehanneur qui fait du feu avec de l'eau et de la lumière. Quarante projecteurs projettent environ 4 millions de lumens dans un nuage de brume issu de 200 buses haute pression ; depuis le sol, la brume rétroéclairée est indiscernable d'une flamme. Pas de combustible, presque pas de CO2, et l'eau est en partie réutilisée pour les fontaines des Tuileries.

La vasque survolait Paris chaque nuit pendant les Jeux et est devenue l'un des spectacles les plus commentés. Le travail, créé avec BETC Paris sous le nom « The Flame That Wasn't a Flame », a été présélectionné pour le Dan Wieden Titanium Lion aux Cannes Lions 2025, parmi 187 candidatures.

La brume d'eau rétroéclairée se lit comme une flamme à n'importe quelle distance

La contrainte était réelle : une flamme nue sous un ballon à 60 mètres est à la fois un problème d'émissions et un risque d'ingénierie.

EDF a traité son propre produit — l'électricité — comme le medium du spectacle, si bien que la démonstration était le message.

Trois ans de R&D ont été consacrés à rendre l'illusion robuste : visibilité, éclat et résilience devaient tous résister aux intempéries et aux gros plans de diffusion.

Les progrès de la puissance des LED ont rendu techniquement réalisable en 2024 une idée de l'époque de 2012.

Quand le symbole est l'essentiel, on peut remplacer entièrement la substance : le public perçoit l'effet, pas la physique, et la contrainte devient alors le titre.

La vasque électrique a connu un tel succès que Paris l'a réinstallée aux Tuileries chaque été, de juin 2025 jusqu'aux Jeux de Los Angeles 2028. Le CIO et Paris 2024 ont publiquement salué la force symbolique d'une flamme sans combustible, et le projet a offert à EDF une preuve mondiale de l'électrification.