EDF entzündete den olympischen Kessel von Paris 2024 mit Nebel und Licht, nicht mit Feuer

Paris 2024 versprach die verantwortungsvollsten Spiele aller Zeiten, doch ihr zentrales Symbol war wochenlang ein Feuer, das fossile Brennstoffe verbrannte, 60 Meter hoch unter einem Ballon hing, wo eine echte Flamme zugleich ein Sicherheitsalbtraum war. EDF, der Strompartner der Spiele, hatte bereits 2012 in London eine vollelektrische Flamme erwogen und die Idee wieder aufgegriffen.

Das Pulse Design Lab des Unternehmens arbeitete fast drei Jahre an der Antwort: einem von Mathieu Lehanneur entworfenen „Flammenring“, der Feuer aus Wasser und Licht erzeugt. Vierzig Scheinwerfer strahlen rund 4 Millionen Lumen in eine Nebelwolke aus 200 Hochdruckdüsen; vom Boden aus ist der von hinten beleuchtete Nebel nicht von einer Flamme zu unterscheiden. Kein Brennstoff, nahezu kein CO2, und das Wasser wird teilweise für die Brunnen der Tuilerien wiederverwendet.

Der Kessel flog während der Spiele jede Nacht über Paris und wurde zu einer der meistbesprochenen Sehenswürdigkeiten. Die Arbeit, die mit BETC Paris als „The Flame That Wasn't a Flame“ entstand, wurde für den Dan Wieden Titanium Lion bei den Cannes Lions 2025 nominiert, aus 187 Einreichungen.

Von hinten beleuchteter Wassernebel wirkt aus jeder Entfernung wie eine Flamme

Die Einschränkung war real: Eine offene Flamme unter einem Ballon in 60 Metern Höhe ist sowohl ein Emissionsproblem als auch eine technische Gefahr.

EDF behandelte das eigene Produkt – Strom – als Medium des Spektakels, sodass die Vorführung selbst die Botschaft war.

Drei Jahre Forschung und Entwicklung flossen in die Robustheit der Illusion: Sichtbarkeit, Leuchtkraft und Widerstandsfähigkeit mussten Wetter und Nahaufnahmen im Fernsehen überstehen.

Fortschritte bei der LED-Leistung machten eine Idee aus der Zeit um 2012 bis 2024 technisch machbar.

Wenn das Symbol der Kern der Sache ist, lässt sich die Substanz vollständig ersetzen: Das Publikum nimmt den Effekt wahr, nicht die Physik, sodass die Einschränkung zur Schlagzeile wird.

Der elektrische Kessel war so beliebt, dass Paris ihn jeden Sommer in die Tuilerien zurückholte, von Juni 2025 bis zu den Spielen von Los Angeles 2028. Das IOC und Paris 2024 lobten öffentlich die symbolische Kraft einer brennstofffreien Flamme, und das Projekt lieferte EDF einen weltweiten Beleg für die Elektrifizierung.