Fast Company informó en abril de 2020 que los estudiantes de pregrado de Yale Brian Beitler y Tim Foldy-Porto desarrollaron el Vent Multiplexor, un dispositivo que permite que un ventilador trate a dos personas según las necesidades de cada paciente. Distribuido por Vent Multiplexor, LLC, fue el primero de su tipo en recibir autorización de emergencia de la FDA, tras la ventilación conjunta de dos pacientes críticos con COVID-19 en el Yale New Haven Hospital. Otros habían intentado compartir ventiladores, incluido el VESper de Prisma Health, que divide un ventilador entre hasta cuatro pacientes, y un protocolo hospitalario que utiliza tubos simples.
El residente de Yale Peter Kahn, director médico de la empresa, explicó que los adaptadores en forma de T o de Y funcionan como un divisor de manguera de jardín, por lo que ambos pacientes deben estar exactamente con los mismos ajustes y emparejados por gravedad. Las capacidades pulmonares y los tiempos de recuperación difieren, y compartir el aire respirado puede transmitir infecciones. El Vent Multiplexor se conecta fuera del ventilador, con cuatro válvulas unidireccionales que pueden ajustarse manualmente para poner a dos pacientes con ajustes diferentes; los filtros de alta eficiencia atrapan los contaminantes si las válvulas fallan.
El dispositivo cuesta 250 dólares, se instala en minutos y se comercializa como desechable, frente a un precio de ventilador de 50.000 dólares o más. El presidente de la empresa, Todd Higgins, describió el desarrollo como una carrera contra el tiempo.
Colocar cuatro válvulas unidireccionales ajustables manualmente en un circuito externo, de modo que los ventiladores compartidos puedan atender de manera diferente a cada paciente.
Comprar más ventiladores era costoso y lento, por lo que un complemento de 250 dólares resultaba más barato que adquirir más.
Las válvulas separadas permiten ajustar los parámetros de cada paciente, algo que un divisor en Y no puede hacer.
Los filtros limitan las infecciones compartidas si falla una válvula.
El dispositivo puede imprimirse en 3D e instalarse rápidamente.
Una copia de la solución estándar (un divisor) puede tener una restricción oculta; añadir control en la interfaz en lugar de cambiar la máquina costosa.
Según el informe de abril de 2020, el dispositivo estaba en producción tras unas semanas de desarrollo y pruebas, con la autorización de emergencia de la FDA y dos pacientes ventilados conjuntamente en el Yale New Haven. Esterilizarlo y reutilizarlo era posible en teoría, pero no se probó, y no se dieron cifras de uso más amplias.
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Las fuentes
- Yale students 3D-print a $250 device for relieving the ventilator shortage Fast Company · fastcompany.com ·