Las organizaciones benéficas del Reino Unido recuperan el impuesto sobre las donaciones con una sola declaración

Antes de 1990, un contribuyente británico que quería que una organización benéfica se beneficiara de la desgravación fiscal de su donación tenía que establecer un «deed of covenant» (escritura de compromiso): un compromiso legal formal y plurianual, que en la práctica solo resultaba viable para donaciones grandes y planificadas de donantes con mayores recursos. Una donación pequeña ordinaria, del tipo que constituye la mayor parte de lo que la mayoría de las organizaciones benéficas recibe realmente, no generaba ningún beneficio fiscal para nadie: el gobierno se quedaba con el impuesto sobre la renta que el donante ya había pagado sobre ese dinero, y la organización benéfica solo recibía la cantidad después de impuestos que el donante entregaba.

Simplificar el proceso de la escritura de compromiso o reducir su plazo mínimo se había intentado y solo aumentó marginalmente la participación, porque el obstáculo de fondo no era la complejidad del papeleo, sino que se pedía a los donantes que asumieran un compromiso vinculante plurianual solo para desbloquear un beneficio fiscal sobre lo que a menudo era una donación única y modesta.

La Ley de Finanzas de 1990 introdujo el Gift Aid: para cualquier donación realizada después del 1 de octubre de 1990, un donante podía firmar una declaración breve y única que confirmara que era contribuyente del Reino Unido, y la organización benéfica podía entonces recuperar directamente de HM Revenue & Customs el impuesto sobre la renta básico ya pagado sobre esa donación: sin escritura de compromiso, sin compromiso plurianual, solo una firma. Inicialmente se aplicó un mínimo de 600 libras, que se eliminó por completo en abril de 2000.

Redirigió el impuesto que el donante ya había pagado: una firma única permitía a la organización benéfica recuperarlo de HMRC, sustituyendo la escritura de compromiso plurianual por una sola declaración.

El impuesto ya se había recaudado, por lo que redirigirlo no supuso ninguna subvención nueva.

Una firma única sustituyó a una escritura de compromiso plurianual, eliminando fricciones.

Las organizaciones benéficas recogían las declaraciones en el momento de la donación, convirtiéndose en un mecanismo de aplicación gratuito.

La declaración mantenía la salvaguarda de confirmar la condición de contribuyente.

Cuando un beneficio pertenece a un tercero, no crees valor nuevo: construye la autorización más pequeña para redirigir el valor existente.

En el ejercicio fiscal 2024-25, las declaraciones de Gift Aid canalizaban aproximadamente 1.700 millones de libras al año en impuestos recuperados hacia organizaciones benéficas del Reino Unido. El Gift Aid se convirtió en el mecanismo por defecto detrás de casi todas las transacciones benéficas del Reino Unido, impreso en formularios de donación, recibos de tiendas benéficas y plataformas de donación en línea como una única casilla de verificación; desde entonces, varios otros países que diseñan sus propios incentivos para la donación benéfica han copiado, con modificaciones, este mismo modelo de recuperación fiscal basado en declaraciones.