El pitido del microondas ha torturado cocinas durante décadas, y Jeremy White, de WIRED, confesó haber cruzado la habitación corriendo para silenciar el suyo antes de que sonara. La razón por la que nunca mejora es económica: casi todos los microondas usan un zumbador piezoeléctrico pasivo, una membrana que vibra al recibir carga, comercializado masivamente por primera vez por fabricantes japoneses en los años 70. Cuesta céntimos y, más allá de la frecuencia y la duración, no puede hacer casi nada, así que en un sector de electrodomésticos ferozmente competitivo ningún fabricante lo cambia por un altavoz.
La razón por la que el pitido nunca mejora es económica: casi todos los microondas usan un zumbador piezoeléctrico pasivo —una membrana que vibra al recibir carga— comercializado masivamente por primera vez por fabricantes japoneses en los años 70. Cuesta céntimos y poco puede hacer más allá de la frecuencia y la duración, así que en un sector de electrodomésticos ferozmente competitivo ningún fabricante lo cambia por un altavoz.
El truco más profundo son las dinámicas falsas: recorrer las frecuencias en las que el zumbador resuena de forma natural hace que suene más fuerte y más suave sin ningún cambio de volumen. Para suavizar la navegación por los menús, Starling recreó el clic suave y premium del teclado de un smartphone como un pitido de 4.000 Hz que dura un milisegundo. «Oh, eso suena bastante bien», recuerda Corelitz que pensó. «Haría que usar un microondas fuera infinitamente más satisfactorio».
Puede que la demanda ya exista. Coogan dijo que el comentario recurrente en Instagram era «Dios mío, pagaría 50 dólares más por un microondas que sonara mejor». Un fabricante solo tendría que aceptar código nuevo en su chip existente.
Mantener el zumbador, cambiar el código: trinos, barridos y arpegios en el mismo chip piezoeléctrico —incluso volumen falso, recorriendo la frecuencia de resonancia del zumbador.
La competencia por costes mantuvo en su sitio el zumbador piezoeléctrico barato de céntimos, congelando el sonido del microondas en los años 70.
Los límites del zumbador —solo frecuencia y duración— definían un espacio de diseño lo bastante pequeño como para atacarlo por completo en software.
El barrido de resonancia convierte la preferencia física del zumbador en un recurso expresivo, falsificando dinámicas que el hardware no puede producir.
La respuesta de los consumidores en Instagram señaló disposición a pagar, enmarcando un mejor sonido como margen, no como caridad.
Tratar el componente más barato como un instrumento programable: la restricción que mantuvo en su sitio el feo pitido es también el camino para sortearlo, con coste de hardware cero.
A fecha del artículo de WIRED de julio de 2026, los sonidos existían en el banco de pruebas de Starling y en su software Microwave Sound Bench; para comercializarlos hace falta que un fabricante cargue código nuevo en el microcontrolador existente, y no se había anunciado ninguno. Coogan informó de que los lectores decían repetidamente que pagarían 50 dólares más por un microondas con mejor sonido.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- A Two-Person Startup Has Fixed One of the Most Hated Sounds in Modern Life WIRED · wired.com ·