A principios de la década de 2000, los blogs sindicaban sus publicaciones con RSS, un formato de feed XML con una enorme base instalada de autores y lectores. Faltaba la pieza multimedia: para distribuir audio con regularidad, los productores tenían que remitir a la gente a una página web y hacer que descargaran los archivos a mano; no existía ningún mecanismo de suscripción.
La respuesta pesada habría sido un protocolo de podcasting completamente nuevo, además de nuevo software cliente, y luego una lucha para conseguir que alguien lo adoptara. En cambio, la capacidad se añadió al formato que ya había ganado: RSS 2.0 definió un subelemento opcional <enclosure> de <item> con tres atributos obligatorios: url, length y type.
El 20 de enero de 2001, Dave Winer publicó el primer audio referenciado por una etiqueta enclosure (una canción de Grateful Dead, como prueba); Christopher Lydon siguió con audio original de palabra hablada en julio de 2003, y el Daily Source Code de Adam Curry en 2004 lo convirtió en un fenómeno de masas.
Por qué ganó: no se necesitaba ningún protocolo nuevo, ningún servidor nuevo ni ningún cliente nuevo para el uso básico; cualquier feed podía transportar multimedia, y cualquier agregador podía convertirse en reproductor. La especificación de RSS 2.0 se congeló deliberadamente, de modo que el formato se mantuvo estable el tiempo suficiente para que la industria construyera sobre él.
Una sola etiqueta que apuntaba a un archivo convirtió los feeds de texto en medios
RSS ya era el estándar de sindicación, así que un solo elemento llegó a un público existente de autores y lectores de feeds.
El enclosure contenía todo lo que un reproductor necesitaba —URL, longitud en bytes y tipo MIME— sin infraestructura del lado del servidor.
La especificación congelada hizo que las herramientas y los programas pudieran construirse sobre terreno estable a medida que el medio crecía.
La adopción de iTunes 4.9 de Apple en junio de 2005 convirtió un formato de aficionados en la forma predeterminada de publicar programas.
Para ganar, añade la nueva capacidad al formato que todo el mundo ya usa; una etiqueta con tres atributos puede poner en marcha toda una industria.
La palabra «podcast» apareció por primera vez impresa en The Guardian en febrero de 2004, y Dave Winer y Adam Curry la adoptaron en septiembre de 2004. iTunes 4.9 de Apple (28 de junio de 2005) añadió compatibilidad con podcasts mediante extensiones de RSS, y la estabilidad del formato permitió que el medio creciera hasta convertirse en una industria convencional que todavía se distribuye mediante la misma etiqueta enclosure.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- RSS 2.0 Specification (enclosure element) RSS Advisory Board · rssboard.org ·
- The history of the word 'Podcast' Podnews · podnews.net ·
- trends in syndication: Atom, media RSS, sitemaps, earth maps W3C public-ietf-w3c mailing list archive · lists.w3.org ·