La inyección de tinta por demanda requería una diminuta bomba en cada boquilla. Los actuadores piezoeléctricos funcionaban, pero mantenían el cabezal de impresión mecánicamente delicado y costoso.
El ingenioso movimiento de HP fue hacer útil la perturbación. Una resistencia, fabricada con un procesamiento similar al de los circuitos integrados, calentaba la tinta durante solo microsegundos hasta que una burbuja de vapor se expandía y empujaba una gota a través del orificio.
El mismo mecanismo podía repetirse en todas las boquillas. IEEE Spectrum señala que la ThinkJet de abril de 1984 utilizaba un cartucho de 12 boquillas, y el artículo de IBM para SID describe calentadores de película fina que generan térmicamente burbujas de gas para los cabezales de inyección por demanda de HP y Canon.
La invención transformó la impresión de escritorio, pasando de golpear caracteres a disparar píxeles líquidos controlados.
Usar una burbuja como parte móvil
El actuador se fabricaba mediante procesamiento de película fina, por lo que se podían construir muchas boquillas en paralelo.
Cada boquilla disparaba solo cuando era necesario, evitando el desperdicio de los chorros continuos de tinta.
La burbuja aparecía y colapsaba con la suficiente rapidez para la generación repetida de gotas.
El cartucho desechable podía contener el frágil sistema fluídico en lugar de canalizar la tinta a través de la impresora.
A veces el actuador elegante no es una pieza en absoluto. Si la física puede mover la carga de forma repetible, la fabricación puede pasar de la mecánica de precisión a matrices en un chip.
La inyección térmica de tinta se convirtió en un mecanismo dominante de impresión de escritorio y más tarde escapó por completo del papel. IEEE Spectrum describe su uso en matrices de ADN, electrónica impresa, impresión 3D y otras manufacturas basadas en gotas.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Inkjets Are for More Than Just Printing IEEE Spectrum · spectrum.ieee.org ·
- Materials and Processing Studies for Thermal Ink-Jet Devices IBM Research · research.ibm.com ·
- US4794410A - Barrier structure for thermal ink-jet printheads Google Patents · patents.google.com ·