Un importante minorista europeo de bricolaje abastecía sus tiendas desde múltiples depósitos a través de proveedores de servicios logísticos. La lógica de enrutamiento estándar trataba la distancia como el costo principal, pero la factura real de flete utilizaba tarifas zonales no lineales y descuentos por volumen.
El equipo de investigación construyó una herramienta de apoyo a la decisión para este problema más complejo. Consideró dos modos de entrega: recorridos propuestos por el minorista y aceptados por los transportistas bajo reglas de duración y desvío, o envíos individuales entregados a transportistas comunes.
La herramienta utilizó un algoritmo de partición de conjuntos de tres componentes sobre recorridos factibles. IDEAS registra que resolvió de forma óptima instancias diarias con hasta 150 tiendas y redujo el costo de transporte en un promedio del 8 %, equivalente a más de 1 millón de euros al año.
La invención consistió en dejar de fingir que el mapa era la factura. El plan de rutas se volvió más inteligente una vez que la propia tarifa pasó a formar parte de la optimización.
Optimizar la factura, no los kilómetros
El modelo se ajustaba a la facturación real basada en zonas del transportista, en lugar de a un costo de distancia simplificado.
Comparaba los recorridos propuestos con las opciones de envío mediante transportistas comunes en una sola decisión.
La planificación exacta hizo más estructurada la distribución diaria sin exigir que el minorista fuera propietario de la flota.
Cuando la estructura de precios es no lineal, el software de ruta más corta puede equivocarse de forma sistemática; hay que modelar cómo cobra realmente el transportista.
El caso se publicó en INFORMS Journal on Applied Analytics en 2024. Aunque el minorista no se nombra, el patrón es amplio para la distribución a tiendas: cuando los contratos de flete contienen zonas y descuentos, la optimización de rutas debe entender el contrato.
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Las fuentes
- Optimal Transportation Planning for a Do-It-Yourself Retailer with a Zone-Based Tariff IDEAS/RePEc · ideas.repec.org