Keith Jarrett verwandelte ein kaputtes Klavier in das Köln Concert

Keith Jarrett war für den 24. Januar 1975 zu einem vollständig improvisierten Soloklavierabend im Kölner Opernhaus vor ausverkauftem Publikum von etwa 1.300 Menschen gebucht, wobei das Konzert live für eine Veröffentlichung aufgezeichnet wurde. Jarrett hatte ausdrücklich einen vollwertigen Bösendorfer 290 Imperial Konzertflügel angefordert – das Instrument, auf das seine Soloimprovisationen für ihren Umfang und ihre Lautstärke angewiesen waren – und war zuvor tagelang auf Tournee gewesen; er kam nach einer erschöpfenden Fahrt von mehreren hundert Meilen in Köln an, litt unter starken Rückenschmerzen und hatte kaum geschlafen.

Aufgrund einer Verwechslung im Opernhaus kam der angeforderte Konzertflügel nie auf die Bühne – stattdessen stand an seiner Stelle ein viel kleineres Bösendorfer Übungsklavier, in schlechtem Zustand und stark verstimmt: Die hohen Töne waren dünn und scheppernd, das Bassregister klang kaum, schwarze Tasten klemmten und die Haltepedale funktionierten nicht.

Er improvisierte um das funktionierende mittlere Register des Klaviers herum, verwendete rhythmische Muster, die zu dessen Grenzen passten, und verwandelte die Einschränkung in einen einzigartigen Erfolg.

Das mittlere Register und der perkussive Anschlag des Klaviers funktionierten noch und gaben Jarrett eine Grundlage, auf der er aufbauen konnte.

Die Umgehung des defekten Basses und der defekten Höhen erzwang eine neue musikalische Sprache, nicht eine verminderte Version der alten.

Die von Einschränkungen geprägte Darbietung war einzigartig und fesselnd und führte zu dem meistverkauften Klavieralbum.

Wenn Ressourcen beeinträchtigt sind, sollte man den Ansatz um das herum neu gestalten, was noch funktioniert, statt den ursprünglichen Plan zu erzwingen.

Die daraus entstandene 66-minütige improvisierte Aufnahme, veröffentlicht als Doppelalbum The Köln Concert, wurde zur meistverkauften Solo-Jazzaufnahme und zum meistverkauften Klavieralbum der Geschichte, wobei die Verkäufe schließlich etwa vier Millionen Exemplare erreichten – ein Ergebnis, das direkt durch die ungeplante, von Einschränkungen geformte Darbietung bedingt war und nicht trotz ihr.