Das Universal-Anästhesiegerät funktioniert ohne stabile Stromversorgung und ohne Sauerstoffflaschen

Als Anästhesist am Queen Elizabeth Central Hospital in Blantyre, Malawi, erlebte Dr. Paul Fenton mit, wie wohlmeinende westliche Hilfsorganisationen Anästhesiegeräte spendeten, die das Krankenhaus praktisch nicht nutzen konnte: Unzuverlässige Stromnetze ließen sie mitten in der Operation ausfallen, und zu wenige Sauerstoffflaschen führten dazu, dass Eingriffe abgesagt wurden. Also begann er zu tüfteln und nahm Einzelteile aus jedem alten Gerät.

Das Ergebnis, das Universal-Anästhesiegerät, verabreicht Anästhesie ohne Sauerstoffflaschen oder ein stabiles Stromnetz: Ein Kompressor saugt normale Raumluft an und verwandelt sie in gereinigten Sauerstoff für die Lunge des Patienten. Bei Stromausfall kann eine Pflegekraft das Gerät mit einer handbetriebenen Pumpe weiter betreiben, während die Anzeige zur Sauerstoffzufuhr auf eine Zehn-Stunden-Notbatterie umschaltet.

Die Wartungsfreundlichkeit war von Anfang an eingeplant – Ersatzteile können in einer örtlichen Autowerkstatt gekauft werden. Fenton ging 2009 eine Partnerschaft mit Gradian Health Systems ein, um die Verbreitung zu skalieren; bis zum Gesundheitspreis der Tech Awards 2014 für das Gerät waren 100 Einheiten in 18 Ländern angekommen und hatten Sauerstoff für über 30.000 Operationen geliefert. In Sierra Leone, wo ein Sauerstoffflaschenunternehmen in Freetown die Nachfrage oft nicht decken kann, schult Dr. John Sampson von Johns Hopkins Kliniker im Umgang mit dem UAM.

Baue das Gerät für das Krankenhaus, das es tatsächlich gibt, nicht für das aus dem Prospekt: Erzeuge Sauerstoff aus Raumluft, speichere nichts, verwende Teile, die eine örtliche Autowerkstatt vorrätig hat.

Jede Designentscheidung greift ein konkretes Versagen gespendeter Ausrüstung an: Flaschen, Netzstrom und nicht reparierbare proprietäre Teile.

Die Kompression von Raumluft ersetzt die gesamte Sauerstoffversorgungskette durch die eine Ressource, die jeder Operationssaal bereits hat.

Es skalierte über einen echten Vertriebspartner auf über 30.000 Operationen – ein Beleg, nicht nur ein Prototyp.

Zuverlässigkeit trotz schlechter Infrastruktur entsteht durch das Entfernen von Abhängigkeiten – keine Flaschen, kein stabiles Netz, keine importierten Ersatzteile –, nicht durch das Hinzufügen von Redundanz.

Das UAM gewann am 13. November 2014 den ersten Gesundheitspreis bei den Tech Awards des Tech Museum of Innovation; die Verbreitung hatte 100 Geräte in 18 Ländern erreicht.