邮票经销商布朗将邮件出价定为亚军加一步

19世纪70至90年代，集邮热潮兴起，拍卖行在全国遍地开花，但重要的买家分散各地，而拍卖厅却设在纽约。经销商已经开始免除代表缺席竞标者的10%旧费（布朗1878年的目录是首创），但其背后的支付规则仍是第一价格：如果你赢了，你写在出价单上的数字就是你要付的钱。

理论上完美的解决方案早已存在，而且人人都知道：现场增价拍卖，出价在你最后一个对手退出时立刻停止，因此赢家只需付比次高出价多一小步，永远不用付自己的上限。但现场拍卖需要双方实时来回出价，而密封出价只通过信封一次性寄达，无法做到这一点。经销商在目录中写入的任何规则，都必须在纸上模拟现场拍卖的停止反应，即便没有现场交流可作模拟。

将邮件出价定为第二高出价加一个增量，而非中标者自己的出价，使诚实报价成为主导，收入向真实价值靠拢。

竞标者不再担心多付钱，因而会透露真实上限。

诚实出价使收入接近真实价值，而非谨慎的猜测。

该规则无需实时互动，支持远程参与。

信任这一规则至关重要；否则竞标者会再次压低出价。

在密封出价销售中，按次高出价定价中标者，以鼓励诚实报出上限，并公布工作示例以建立信任。

竞标者现在可以写下真实上限，毫无损失——高报价也只会支付次优出价加几美分，因此布朗无需任何竞标者亲临现场或讨价还价，就能获得接近拍品真实价值的收益。这一机制在接下来的三十年间在邮购邮票交易中推广开来（1906年B.L. Voorhees，1907年Western Stamp Co.和Toledo Stamp Co.，1920年Henry Wendt），到20世纪30年代，它已成为邮票邮件销售的主流规则，经销商习以为常，甚至不再费心解释。