斯特罗格的自动交换机将话务员从电话系统中移除

在1880年代，电话通话完全由人工交换机话务员连接，他们手动将打电话的人的线路插入他们要求的企业或个人的线路——这个系统只有在话务员将打电话的人连接到他们实际请求的号码时才能正常工作。堪萨斯城的殡仪业者Almon Strowger怀疑，一个竞争对手殡仪业者的妻子，在这个镇的电话交换局工作，她悄悄地将那些说“找殡仪业者”的来电转给了她丈夫的殡仪馆，而不是他的。

Strowger向电话公司提出的投诉没有下文——没有办法审计或证明某个话务员错误路由了哪些电话，电话公司也没有动力调查这样一个无法核实且针对自己员工的投诉。对疑似有偏见的中间人的标准反应是向上级申诉，但这条路行不通。

Strowger没有继续向电话公司申诉，而是设计了一个机械开关系统——最初用圆领盒和直针做模型——让打电话的人直接用按钮向中心交换机发出所需号码的信号，通过旋转臂机械连接线路，完全不需要任何人工话务员接触电话。他在1889年申请了美国专利（1891年获得批准，专利号487101）。

移除人为干预：一个机械交换机纯粹根据打电话的人拨出的脉冲来路由通话，没有留下任何受偏见或贿赂影响的空间。

机械开关没有裁量权，因此不能被偏见或贿赂影响。

打电话者的直接信号使路由变得确定且可审计。

移除人为干预消除了所有通话的脆弱性，而不仅仅是解决一场纠纷。

结构性修复比任何投诉或监督都更可靠。

当一个把关者的激励可能腐蚀流程时，重新设计流程以消除把关者，而不是试图监管他们。

Strowger交换机后来通过转盘拨号改进，成为全球电话交换局的标准设备，并在全球范围内保持主导交换技术，直到1970年代末按键式拨号开始取代它——这项技术从一位殡仪业者试图移除其电话中疑似有偏见的把关者的尝试直接发展而来，持续部署了大约九十年。