麦克斯韦和汤姆森将欧姆定义为可重复的实验

到19世纪60年代初，跨大西洋电报电缆不断出现故障或性能不佳，工程师们难以诊断，因为信号速度直接取决于电缆的电阻，而没有人能可靠地说明“一单位电阻”到底意味着什么。电报公司和仪器制造商各自使用临时的参考标准——通常是他们自己车间里存放的特定长度的特定导线——因此，一个实验室的电阻测量结果无法在其他实验室得到信任，甚至无法进行比较。

显而易见的解决办法，也是德国仪器制造商维尔纳·西门子向1861年英国科学促进会委员会提出的方案，就是选定一个 universally 公认的物理对象作为参考——在他的方案中，是一根特定尺寸的汞柱——并让世界上每个实验室都用它的副本进行校准。

将欧姆定义为可重复的实验——在已知磁场中旋转线圈——使得任何实验室都能从零开始推导出该单位，无需标准原器。

基于过程的定义不依赖于任何单个物体的状态。

任何配备合适设备的实验室都能从零开始推导出相同的单位。

如果物理副本发生漂移，可以通过实验重新验证它们。

将标准定义为基于稳定规律的可重复过程，而不是物理实物，这样任何人都能独立复现它们。

委员会在1865年仍然制造了一套物理的线圈电阻器作为日常参考，供实验室使用，但这些物体是根据可重复的旋转线圈实验校准的，并且可以随时通过该实验重新验证，而不是作为定义本身。英国科学促进会的电阻、电流和电压单位基本上就是今天仍在使用的欧姆、安培和伏特，对所有后来的精密电学测量产生了深远影响。