解法
大多数法律需求规模小且常规——遗嘱、公司注册、商号登记、商标、委托书——但在美国各州,只有持照律师才能从事“法律执业”,而每个司法辖区都将法律咨询视为其中一部分。因此,即使是文书性最强的法律需求,最便宜的渠道也按小时计费的律师。普通人和小企业要么支付高昂费用,要么放弃能保护自己的文件。
LegalZoom成立于1999年,通过不正面突破壁垒来解决问题。它将所有销售保持在不受监管的一侧:不是提供法律建议,而是销售法律文件本身——遗嘱、公司注册文件、更名、委托书、生前信托、分居协议以及专利和版权申请——这些文件由软件根据在线问卷生成。
取得了什么结果
卖文件而非建议:软件根据问卷生成表格,条款中明确不提供建议,因此不涉及受监管行为,律师协会最终和解。
为什么有效
只卖文件,没有发生受监管行为,律师协会无诉讼目标。
软件和质量控制降低服务成本,使价格远低于律师收费。
南卡罗来纳州的裁判官将文件与政府文件类比,削弱了非法执业主张。
LegalZoom的预算和反垄断优势使律师协会宁可和解,也不愿冒险裁决。
可以借鉴什么
当执照限制市场时,将服务拆分为受监管行为和可复制的产物,只销售后者,并明确拒绝前者。
后续
两起诉讼均以法院批准的和解结束:2014年南卡罗来纳州裁定不存在非法执业;北卡罗来纳州于2015年和解。
从这里,追溯依据
参考来源
- LegalZoom business model OK'd by South Carolina Supreme Court ABA Journal · abajournal.com
- LegalZoom Fought the North Carolina Bar — And LegalZoom Won (Bloomberg Law) Bloomberg Law · news.bloomberglaw.com
- Unauthorized Practice of Law Claims Against LegalZoom—Who Do These Lawsuits Protect, and is the Rule Outdated? Georgetown Journal of Legal Ethics · law.georgetown.edu