ERC-721 為以太坊的獨特代幣提供單一介面，讓任何 NFT 都能在任何市場交易

2017 年 11 月下旬，溫哥華設計工作室 Axiom Zen 推出 CryptoKitties，這是一款收集與繁殖卡通貓的遊戲，這些貓以獨特代幣的形式存在於以太坊區塊鏈上。貓的售價開始達到六位數，該遊戲在最初幾天錄得約 130 萬美元的銷售額。它也因過於熱門而難以運行：到 2017 年 12 月 6 日，CryptoKitties 佔用了約 13.5% 的網路運算力，導致無關交易甚至一場代幣銷售延遲。

其他所有以太坊代幣都遵循 ERC-20，該標準將餘額視為單一可互換的數字，因此無法表示獨一無二的資產。追蹤可區分事物的專案——Decentraland 的虛擬土地、CryptoPunks、遊戲道具——各自建立了互不相容的方案。2018 年 1 月，Axiom Zen 的 Dieter Shirley 與 William Entriken、Jacob Evans 和 Nastassia Sachs 共同提出 ERC-721：一套介面，其中每個資產都是永久的 uint256 ID，而合約地址與代幣 ID 的組合在全球範圍內唯一。

該介面刻意保持精簡——查詢某個 ID 的所有者、安全轉移、授權操作者——因此任何錢包、市場或拍賣應用只要實作一次，就能處理所有已鑄造的 NFT。採用不再是逐專案的工作：在下一種代幣發行之前，市場就已經存在。該標準於 2018 年定案，CryptoKitties 則分拆為 Dapper Labs，並從 Andreessen Horowitz 和 Union Square Ventures 獲得 1200 萬美元。

一套共享介面讓每個獨特代幣都可交易

標準函式意味著下一種代幣發行時，市場和錢包已經存在

介面極小——所有者、轉移、授權——因此實作成本低，稽核也容易

當數量為零或一時，ERC-20 的授權競態條件便直接消失

CryptoKitties 的壅塞讓每位以太坊開發者都在同一週感受到需求

當資產具有獨特性時，稀缺的是互通性。發布一套小型介面，讓他人的錢包和市場為你承擔採用推廣。

該標準比貓更長壽。NFT 擴展到藝術、音樂、票券和遊戲道具，交易量在 2021 年飆升至約 180 億美元的創紀錄銷售額，隨後崩潰——到 2022 年 8 月，一隻 CryptoKitty 的中位售價約為 0.04 以太幣（40–50 美元），往往低於轉移它所需的燃料費。無論如何，設計依然成立：市場和錢包仍支援 ERC-721，半同質化的 ERC-1155 延伸了相同的介面邏輯，而區塊鏈遊戲則轉向側鏈以擺脫以太坊的壅塞，而非放棄該代幣格式。