V.90 encerrou a guerra dos modems de 56k com um único padrão da ITU que ambos os lados podiam vender

Em 1997, os modems de 56k vinham em dois formatos incompatíveis: o K56flex, da Rockwell e da Lucent, e o x2, da 3Com. Os consumidores precisavam escolher um provedor que suportasse o mesmo chipset do seu modem, o que dividia o jovem mercado.

O Grupo de Estudos 16 da União Internacional de Telecomunicações trabalhou ao longo de 1997 e apresentou o V.90 (nome provisório V.PCM) em uma reunião em Genebra, em fevereiro de 1998. Ele especificava até 56 kbps no sentido provedor-usuário e 33,6 kbps no sentido usuário-provedor, abrangendo os dois esquemas proprietários.

Os fabricantes se mobilizaram imediatamente: Hayes, Cisco e Ascend formaram um grupo de trabalho de interoperabilidade, a 3Com prometeu apoio, e os fabricantes de modems K56flex e x2 ofereceram atualizações gratuitas para o V.90. O padrão foi ratificado em setembro de 1998, e a guerra dos modems terminou.

Unir os rivais em um único padrão

Um único padrão eliminou a aposta de compatibilidade entre modem e provedor.

Os caminhos de atualização protegeram o hardware K56flex e x2 existente.

As promessas dos fabricantes criaram interoperabilidade instantânea em todo o mercado.

Um órgão de padronização neutro pôs fim ao impasse proprietário.

Quando duas tecnologias incompatíveis dividem um mercado, nenhuma vence até que um órgão neutro as unifique; um único padrão transforma o fardo de compatibilidade de marca do cliente em uma decisão de compra.

O V.90 se tornou o último grande padrão de modem antes da banda larga; os usuários atualizaram sem trocar o equipamento, os provedores implantaram equipamentos V.90, e os chipsets dos dois campos rivais convergiram para uma única especificação.