As Luzes de Leão de Richard Turere: lâmpadas solares intermitentes que enganam os leões com uma tocha em movimento

A BBC News relatou em 2018 o caso de Richard Turere, um pastor maasai queniano que, aos 11 anos, inventou um sistema de luzes movido a energia solar para manter os leões afastados do curral de gado da família. As terras deles ficam entre o Parque Nacional de Nairóbi e o município de Kitengela, e a família chegava a perder até nove vacas por semana. Um espantalho funcionou até os leões passarem a ignorá-lo. Um galpão escuro escondia as vacas da vista, mas não do cheiro.

O avanço veio numa noite em que ele caminhou por ali com uma tocha e, pela primeira vez, os leões não atacaram. Ele construiu as Luzes de Leão para imitar o movimento da tocha sem que ninguém precisasse ficar de vigia. Sua mãe, Veronica, diz que não houve mais problemas depois das luzes.

Em 2018, o sistema estava em 750 propriedades de sua comunidade e além. A versão 2.0 custa US$ 200 para instalar, geralmente metade paga por ONGs e metade pelo pastor, e tem 16 configurações de piscar. Richard acrescentou um modo automático porque as pessoas tentavam consertar as luzes sozinhas, e uma turbina eólica caseira para os dias nublados.

Ele percebeu que os leões se mantinham afastados quando alguém caminhava por ali com uma tocha, então construiu luzes que piscam em sequência para imitar uma pessoa de vigia.

Os leões aprenderam a ignorar um espantalho estático, então o dissuasor precisava se mover.

Uma luz em movimento imita um guarda humano, que os leões tratam como perigo.

A energia solar e peças baratas mantêm o custo de instalação perto de US$ 200.

As ONGs dividem o custo, para que as famílias possam pagar.

Encontre o que já funciona numa pequena observação acidental e depois automatize isso a baixo custo, em vez de pagar por vigilância ininterrupta.

Richard ganhou uma bolsa de estudos para uma escola em Nairóbi, e versões de suas luzes foram adotadas até na Argentina e na Índia. A BBC relata que o apoio a ele e às Luzes de Leão estagnou nos últimos anos e que, embora ele tenha se tornado o mais jovem detentor de patente do Quênia aos 15 anos, não patenteou a ideia cedo o suficiente para se beneficiar adequadamente como seu inventor.