Em agosto de 2021, com a variante Delta em alta no início do ano letivo, a lista de volta às aulas da enfermeira praticante de pronto-socorro Hillary Creech era um ventilador de caixa, filtros de ar de alta qualidade e muita fita adesiva — peças para um purificador caseiro para a escola de ensino médio onde seu marido leciona. O projeto, a Caixa Corsi-Rosenthal, consiste em quatro filtros de forno padrão colados com fita adesiva formando um cubo, com um ventilador de caixa de 20 polegadas em cima: cerca de 10 a 20 minutos para montar, US$ 70 a 120 em materiais, e deve durar um ano letivo inteiro.
Richard Corsi, futuro reitor de engenharia da Universidade da Califórnia em Davis, lançou a ideia no Twitter; Jim Rosenthal, dono da Tex-Air Filters, construiu a primeira caixa, e os dois concordaram em dividir o crédito no nome. Corsi citou relatos de taxas de entrega de ar limpo de 600 pés cúbicos por minuto — "melhor do que muitos dos purificadores de ar portáteis à base de HEPA mais caros" — enquanto alertava que muitos dispositivos amplamente comercializados para distritos escolares não haviam sido rigorosamente testados.
O pano de fundo: um estudo do Government Accountability Office havia constatado dezenas de milhares de escolas com sistemas de aquecimento, ventilação e ar-condicionado que precisavam de atenção, nenhuma exigência nacional mantém o ar escolar saudável, e Joseph Allen, de Harvard, observou que nada verifica o ar interno como os alarmes de incêndio e os elevadores são verificados. Estudos há muito associavam salas de aula mais bem ventiladas a melhores notas em testes e menos dias de doença.
Coloque quatro filtros de forno MERV-13 como paredes ao redor de um ventilador de caixa de 20 polegadas: minutos de montagem, US$ 70 a 120 em peças, e uma taxa de entrega de ar limpo que supera muitos purificadores HEPA portáteis.
Relatava-se uma entrega de ar limpo de 600 pés cúbicos por minuto em montagens caseiras — superando muitos purificadores HEPA portáteis bem mais caros.
As peças custavam US$ 70 a 120 e a montagem leva de 10 a 20 minutos, de modo que um pai, e não um setor de compras, pode implantar uma.
Usa filtros de forno padrão e um ventilador de caixa comum — peças que qualquer loja de ferragens tem em estoque.
Chegou onde as instituições haviam falhado: nenhuma exigência nacional, nenhuma supervisão, e dezenas de milhares de escolas com HVAC debilitado.
Um projeto aberto e nomeado, feito de peças de prateleira, pode superar a compra oficial: quando os distritos não conseguem comprar ar limpo, os pais podem montar um com fita adesiva em uma tarde.
Don Blair reuniu recursos e instruções passo a passo em um site para pais e professores, e os construtores que relatavam resultados a Corsi obtinham 600 cfm. A NPR enquadrou o lado positivo da pandemia como uma maior conscientização sobre a qualidade do ar interno nas salas de aula, além de novas ferramentas para agir. A caixa de Creech foi para a escola de ensino médio local onde seu marido leciona.
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