A Philips transformou o cassete em padrão mundial ao distribuí-lo gratuitamente em 1964.

Em 1963, a Philips, liderada pelo engenheiro Lou Ottens, lançou o Compact Cassette e o gravador EL3300, voltados para ditado e não para música séria. A fita de 3,15 mm em um invólucro plástico selado era um formato genuinamente novo, não um reel-to-reel reembalado.

Além da ergonomia limpa, o movimento decisivo foi jurídico, não técnico: em 1964 a Philips tornou o padrão do cassete livre de royalties, publicando exatamente o que os decks e fitas compatíveis devem usar para bias, equalização, resposta de frequência, largura da fita e entreferro da cabeça.

Isso permitiu que Sony, BASF, TDK e outros construíssem o formato sem esperar ou pagar. As Musicassettes pré-gravadas vieram em 1965, a redução de ruído Dolby B melhorou o som, e o Walkman e os aparelhos de som automotivos transformaram o cassete no meio de música portátil do mundo.

Entregue o formato de graça para que todos o construam

O licenciamento gratuito removeu o custo e o risco para os fabricantes rivais, então nenhum deles precisou apostar em um formato concorrente.

Publicar a especificação completa de medição significou que todo deck e toda fita virgem interoperavam, o que eliminou a fragmentação habitual.

Ser barato e caber no bolso tornou o cassete o meio portátil quando o Walkman chegou, fixando o formato no uso cotidiano.

Ao abrir mão da patente, a Philips trocou uma taxa de licença por uma posição como dona do formato e fornecedora padrão de reprodutores.

Um padrão que você licencia gratuitamente compra para você a fabricação e o marketing de uma indústria inteira, e vence um formato melhor que só você consegue construir.

O Compact Cassette tornou-se o meio musical dominante, a base do boom do Walkman e o formato mais popular na Grã-Bretanha de 1985 a 1992. A decisão da Philips de abri-lo é citada como a razão pela qual uma fita de ditado venceu todos os concorrentes proprietários de cassete e definiu a música portátil por duas décadas.