Philips machte die Kassette 1964 zum Weltstandard, indem das Unternehmen sie kostenlos weitergab.

1963 stellte Philips unter der Leitung des Ingenieurs Lou Ottens die Compact Cassette und das Aufnahmegerät EL3300 vor, die auf Diktate und nicht auf anspruchsvolle Musik ausgerichtet waren. Das 3,15 mm breite Band in einer versiegelten Kunststoffhülle war ein wirklich neues Format und kein neu verpacktes Spulenband.

Neben der sauberen Ergonomie war der entscheidende Schritt rechtlicher und nicht technischer Natur: 1964 machte Philips die Kassette gebührenfrei zum Standard und veröffentlichte genau, was kompatible Geräte und Bänder bei Vormagnetisierung, Entzerrung, Frequenzgang, Bandbreite und Kopfspalt verwenden müssen.

Dadurch konnten Sony, BASF, TDK und andere das Format bauen, ohne zu warten oder zu zahlen. Vorbespielte Musicassetten folgten 1965, die Dolby-B-Rauschunterdrückung verbesserte den Klang, und der Walkman sowie Autoradios machten die Kassette zum weltweiten tragbaren Musikmedium.

Gib das Format weg, damit alle es bauen

Die kostenlose Lizenzierung beseitigte die Kosten und das Risiko für konkurrierende Hersteller, sodass keiner von ihnen ein konkurrierendes Format unterstützen musste.

Die Veröffentlichung der vollständigen Messspezifikation bedeutete, dass jedes Gerät und jedes Leerband zusammen funktionierten, was die übliche Zersplitterung beseitigte.

Weil die Kassette billig und taschenfreundlich war, wurde sie mit dem Erscheinen des Walkman zum tragbaren Medium und verankerte das Format im Alltag.

Indem Philips das Patent weggab, tauschte das Unternehmen eine Lizenzgebühr gegen die Position als Eigentümer des Formats und als Standardlieferant von Abspielgeräten.

Ein Standard, den man kostenlos lizenziert, verschafft einem die Fertigung und Vermarktung einer ganzen Branche und schlägt ein besseres Format, das nur man selbst bauen kann.

Die Compact Cassette wurde zum dominierenden Musikmedium, zur Grundlage des Walkman-Booms und von 1985 bis 1992 zum beliebtesten Format in Großbritannien. Philips' Entscheidung, sie zu öffnen, wird als Grund dafür genannt, dass ein Diktierband jeden proprietären Kassettenrivalen besiegte und zwei Jahrzehnte lang tragbare Musik definierte.