what3words는 지구상의 모든 3m 정사각형에 세 단어 주소를 부여했다.

주소는 신뢰할 수 없다. 우편 체계의 희박함, 모호한 지명, 비공식 정착지, 누락된 가옥 번호 등은 모두 위치를 말하기 어렵게 만든다. 좌표는 정밀하지만 아무도 그것을 소리 내어 읽지 않는다.

what3words는 정밀함을 유지하면서 사용성을 개선한다. 지구 전체에 고정된 3m 격자를 적용하여 각 정사각형에 약 4만 개의 어휘에서 뽑은 세 단어 코드를 부여하며, 이 단어들은 길이, 발음 용이성, 혼동 위험의 낮음을 기준으로 선택되었다. 말하는 사람이 세 단어를 말하면 듣는 사람이 그 정사각형을 찾는다.

어휘와 격자가 고정되어 있기 때문에 코드는 결정적이다. 같은 세 단어는 항상 같은 정사각형을 가리키며, 이 체계는 앱이나 지도 외에는 인터넷이 필요 없다.

위도·경도 지점을 사람이 말할 수 있는 세 단어로 바꾸다

세 단어는 말하고 기억하고 적기 쉽다

고정된 격자는 코드를 결정적이고 보편적으로 만든다

단어 목록은 혼동하기 쉬운 거의 동일한 세 단어 조합을 피하도록 선별되었다

도로 주소가 실패하거나 모호한 곳에서도 작동한다

입력이 어색해서 시스템을 쓰기 어렵다면, 사람들이 이미 말하는 방식에 맞게 입력을 재설계하라. 기억을 돕는 포장은 정밀함만으로는 열 수 없었던 도구를 열어줄 수 있다.

what3words는 주소를 알 수 없는 곳에서도 정확한 배송 지점을 제공하기 때문에 배송 업체, 응급 서비스, 우편 시스템에 채택되었으며, 여기에는 India Post의 시범 운영과 응급 출동 시험이 포함된다. 고정된 영어 단어 목록을 선택한 점은 현지 언어를 반영하지 못한다는 비판도 받았다.