Koolboks는 냉기를 얼음처럼 저장한 뒤 월 10달러에 판매했습니다

Koolboks는 2018년 파리에서 약사인 Ayoola Dominic과 Deborah Gael이 창업하여 유럽인들에게 야외 캠핑용 냉장고를 판매했습니다. 전환점은 2020년에 찾아왔습니다. 동일한 오프그리드 냉각 기술이, 전력망이 불안정하고 디젤 발전기가 비싼 국가에서 시장에 도달하기 전 식량의 최대 40퍼센트를 부패로 잃는 아프리카 상인들에게 훨씬 더 중요했습니다. Koolboks는 나이지리아를 시작으로 오프그리드 소규모 사업체에 다시 초점을 맞췄습니다.

이 하드웨어는 두 가지 독특한 선택을 합니다. 리튬 배터리 뱅크 대신 냉동고는 에너지를 냉기로 저장합니다. 태양광 전력이 풍부할 때 내부의 물이 얼고, 전력 없이도 최대 4일 동안 캐비닛을 차갑게 유지합니다. 그리고 각 제품은 냉장고, 냉동고, 광원을 동시에 갖춘 일체형입니다. LED 전구 2개와 USB 휴대폰 충전 기능을 갖추고 있으며, 용량은 110리터에서 1,000리터까지입니다. 2022년에 이 회사는 Aruwa Capital이 주도하고 Acumen, PG Impact, All On, GSMA가 참여한 250만 달러 시드 라운드를 유치하여 총 자금 조달액이 350만 달러에 달했습니다.

유통은 이 발명의 나머지 절반입니다. 제품은 대략 월 10~20달러의 종량제 계약으로 판매되며, 휴대폰이나 현지 POS 대리점을 통해 결제됩니다. 고객은 냉장고에 토큰을 코드로 입력하여 다음 사용 기간을 활성화합니다. 즉, 통신 충전 모델을 냉장 보관에 적용한 것입니다. 2025년까지 이 방식은 시장 상인과 냉동식품 판매업자부터 농촌 진료소에 이르기까지 25개국에서 1만 명 이상의 사용자에게 도달했으며, Koolboks는 KawiSafi Ventures가 주도하고 All On과 Aruwa Capital이 참여한 1,100만 달러 시리즈 A 투자를 마감하여 나이지리아에 첫 현지 조립 공장을 세우는 자금을 확보했습니다.

리튬이 아닌 물에 냉기를 저장하고, 통신 요금처럼 과금하다

배터리는 태양광 냉장고에서 가장 비싸고 수명이 가장 짧은 부품입니다. 에너지를 얼음으로 저장하면 배터리를 물로 대체할 수 있습니다.

4일간의 냉기 예비량은 전력 공급이 불안정한 시장의 특징인 정전을 견뎌냅니다.

월 10~20달러 분할 납부는 냉동고를 일시불로 살 수 없었던 시장 상인들의 현금 흐름에 맞습니다.

모바일머니와 POS 대리점을 통한 결제는 고객이 이미 신뢰하는 결제 경로를 활용하며, 토큰 코드는 회수 없이도 계약을 이행하게 합니다.

전력망이 불안정한 시장에서 가장 저렴한 배터리는 얼음입니다. 그리고 비용을 절감해 주는 하드웨어라도 구매자의 현금 흐름 주기에 맞는 자금 회수가 필요합니다. 즉, 휴대폰 기반의 소액 분할 납부입니다.

시리즈 A 투자는 생산 규모를 확장하고 있습니다. All On의 후속 투자는 Koolboks의 첫 나이지리아 조립 공장을 지원했으며, 회사는 이 공장이 현지 일자리를 창출하고 최종 사용자의 비용을 절감할 것으로 기대합니다. 고객 기반은 이제 25개국에 걸쳐 시장 여성 상인, 냉동식품 판매업자, 농촌 진료소로 확대되어 디젤이나 안정적인 전력망 없이 냉장 보관을 운영하고 있습니다. Koolboks는 자신을 소비자 가전 사업이 아니라, 소유자에게 소득을 창출해 주는 생산적 에너지 인프라로 자리매김하고 있습니다.