WeBuyBricks、AIとエアジェットで混合レゴを選別する装置を開発、2500万個のレゴを救済

2026年9月のBBCの報道によると、ランカシャー州ロートンストールのWeBuyBricksは、AI搭載のBrick-O-Maticが2500万個のレゴブロックを埋め立て地から救うのに役立ったと述べている。同社は不要になったレゴを買い取り、ピースを洗浄・選別して再販しており、中古書店事業WeBuyBooksから成長した。

プロジェクト責任者のブラッド・ハッキング氏によると、この機械は1秒に2ピースを処理し、1日最大10万ピースの処理能力があり、手作業での選別より100倍以上効率的だという。カメラと機械学習ソフトウェアがピースを識別し、空気の噴流がそれらをシュートへと導く。このシステムはスタッフにセットの完成度を伝えることもでき、セットに5個または10個のピースが欠けている場合、それらを特に探すように設定できる。

英国でこの種の機械としては初だと同社は考えており、セットを新品価格より40〜60パーセント安く販売するほか、ばら売りのブロックのまとめ売りも行っている。すべてのレゴは再販前に洗浄され、真正性が確認され、異物が取り除かれる。

カメラとエアジェットにブロックを選別させ、同じ機械でセットの完成度も確認できる。

大量の混合レゴを手作業で選別するのは非常に遅い。

6万種類のパーツを認識するのはカメラと機械学習システムに適している。

欠けているピースを見つけることで、混合箱をより価値の高いセットに完成させられる。

安価な中古セットは、中古レゴの購入を中古衣料の購入と同じくらい当たり前にすることを目指している。

リファービッシュ事業の労働集約的な工程を自動化することで、混合の残り物の山を完成品として販売可能にできる。

BBCによると、現場には処理待ちのレゴが10トン以上あった。2500万個という数字と効率性の主張は同社自身によるもので、外部による検証は報じられていない。