ヴェネツィアは職人をムラーノ島に閉じ込めることでガラス製造の秘密を守った

13世紀後半までに、ヴェネツィアのガラス製造業は共和国の最も貴重な輸出産業の一つとなっており、その価値はもっぱら、炉の温度、原料の配合比、作業方法といった、ガラス職人の手と頭の中にしか存在しない技術に依存していた。職人が一度都市を離れれば、それを守る特許制度は存在しなかった。移住したガラス職人は誰でもヨーロッパのどこにでも競合する炉を設けてヴェネツィアの最も利益の大きい商品を再現でき、いったん去った後ではそれを止める法的仕組みはなかった。

1291年、ヴェネツィア政府は市内のすべてのガラス炉を小島ムラーノへ移すよう命じ、公式には炉がヴェネツィアの密集した木造都市にもたらす火災の危険を理由に挙げた。火災の危険がどの程度の役割を果たしたにせよ、この移転は火災条例だけでは達成できなかったことも成し遂げた。すなわち、すべてのガラス職人とすべての炉を、監視が容易な単一の島に集中させ、気軽な往来から切り離し、誰が去り、何が持ち出されるかをはるかに容易に管理できるようにしたのである。

ガラス職人を死刑をもってムラーノ島に閉じ込め、知識の保護を物理的なものとし、剣の携帯や貴族との結婚を認めることで留まることを魅力的にした。

すべてのガラス職人を一つの島に集中させることで、監視と移動の管理が実行可能になった。

去ることへの死刑は、離反のコストを潜在的な利益をはるかに超えて引き上げた。

剣の携帯や貴族との結婚といった特権は、留まることを魅力的にし、去りたいという意欲を減らした。

物理的な閉じ込めは、事後の法的処罰とは異なり、開示が起こる前にそれを防いだ。

重要な資産が人々の頭の中にあるノウハウであるなら、書類ではなく人を管理せよ。

ヴェネツィアはムラーノ島の技術に支えられたヨーロッパのガラス製造独占をおよそ5世紀にわたって維持した。15世紀から16世紀にかけての「クリスタッロ」と呼ばれる透明ガラスや色付きガラス細工の最盛期には、ムラーノはヨーロッパで最も求められるガラスとなった。この閉じ込め制度はナポレオンの征服と1797年のギルド解散まで続いた。もっとも、一部のガラス職人は最終的に脱出して知識を輸出し、独占を即座にではなく数世紀かけて徐々に損なっていった。