NHSランカシャー、小児のX線検査を400ポンドの携帯型金属探知機に置き換え

硬貨やその他の金属製の物を飲み込んだ子どもは通常、それを探すために1回以上のX線検査を受け、画像検査に伴う放射線を浴びる。NHSランカシャーでは、モンクランズ病院での試験運用により、それを子どもの上で振る携帯型金属探知機に置き換えた。「探知機を子どもの上で動かすだけで、音が鳴ってライトが点滅すれば、金属製の物を飲み込んだとわかります」と、コンサルタントになるための研究の一環として「飲み込まれた宝を探せ」と名付けられたこのプロジェクトを率いたニコラ・モールトリー医師は語った。

プロジェクトを監督したフィオナ・ハンター医師（コンサルタント）によると、物体が体内のどこにあるかによっては、患者によっては放射線画像検査を一切受けずに帰宅できるという。安全性が高いだけでなく、費用も安い。X線検査は1回あたり約55ポンドかかるのに対し、探知機の費用は400ポンド未満で、「すぐに元が取れました」。試験運用後、この取り組みはNHSランカシャーの他の2つの救急部門、イースト・キルブライドのヘアマイアズ病院とウィショー総合病院にも広がる予定で、救急部門のチーム全体が適切な場合に探知機を使用できるよう訓練を受けた。

代わりに子どもの上で携帯型金属探知機を動かす。音が鳴ってライトが点滅すれば金属を飲み込んでおり、多くの子どもは画像検査を一切受けずに帰宅できる。

画像検査を「ピッ」という音に置き換える。探知機は、重要な唯一の問い、すなわち金属があるか、どこにあるかに答える。費用は1回55ポンドのスキャンの代わりに、400ポンドの一度きりの出費で済む。

患者が病院で最も放射線感受性の高い小児の診療経路から放射線を排除する。

この試験運用は研修医のコンサルタント・プロジェクトから生まれ、大規模なシステムが現場発のツールレベルの革新を取り入れられることを示した。

専門の少数ではなく救急部門のチーム全体を訓練したことで、この代替手段が救急の入り口で真に利用可能になった。

別の分野の安価なツールが一つの処置を不要にできる。道具は、部門がすでに所有している機械ではなく、問われている問いに合わせるべきだ。

2017年3月時点で、探知機はモンクランズ病院での試験運用後に使用されており、ヘアマイアズ病院とウィショー総合病院で導入が進められ、NHSランカシャーは全救急部門への展開を検討していた。