ネタフィムの点滴灌漑が砂漠の農場をつくった — 一滴ずつ

物語は偶然から始まる。1930年代、イスラエルの水利技師シムハ・ブラスは、漏れたパイプのそばで大きな木が青々と育ち、周囲の畑が乾く中でゆっくりした滴りから水を飲んでいることに気づいた。彼はそのアイデアをしまっておいたが、1960年代に安価なプラスチックが実用的なエミッターを可能にし、1965年に1946年にネゲブ砂漠で設立されたハツェリム・キブツと手を組み、ネタフィムを創業した。生産は1966年1月に始まった。

この技術は灌漑を逆転させる。畑全体に水を張るのではなく、各植物のそばに置かれたドリッパーが根域にゆっくりと水を放出する。最初の果樹園への導入では1年以内に収量がほぼ2倍になった。ネタフィム自身のライフサイクルデータでは、約40%の節水と95〜100%の水利用効率を測定しており、スプリンクラーの80〜85%、湛水灌漑の60〜70%と対比される。国土の半分が砂漠である国にとって、その計算は国づくりそのものだった。

会社は発明とともに成長した。最初の海外子会社は1981年にカリフォルニアに開設され、2017年までにネタフィムは世界市場の約30%を占める世界最大の点滴灌漑サプライヤーとなり、4,300人の従業員と17の工場を抱えた。2018年、メキシケムは15億ドルで80%の株式取得を完了し、砂漠のキブツは20%を保持した。ネタフィムのシステムは現在、110か国以上で作物に水を供給している。

点滴灌漑は水使用量を約40%削減する

その洞察は本当の制約に突き刺さった。乾燥地農業では水が限界であるため、畑ではなく根に水をやることで、浪費が収量に変わった。複利的な見返りを伴う物理的洞察である。

この技術は誰が農業をできるかを変えた。点滴灌漑は限界地を生産に導き、半耕作可能な区画が実行可能になった。水使用を増やさずに耕作可能面積を拡大したのである。

最初の50年間のキブツ所有が使命を保った。集団農場が技術を育成したことで、商業的競合他社が追いつく前にエミッターを完成させる時間が得られた。

ボトルネックとなる投入要素を見つける — 多くの場合、土地ではなく水、時間、注意力である — そして使用点を中心に供給を設計する。精密さは同じ資源が生み出せるものを倍加させる

点滴灌漑はイスラエルから世界中のすべての大陸の食料生産地域へ広がった。ネタフィムはオルビアの一部としてカテゴリーのリーダーであり続け、シムハ・ブラスが漏れを観察して得た洞察は、農業の精密革命の創業物語として教えられている。