クリエイティブ・コモンズは共有をデフォルトで合法化し、ウェブを覆った

2001年、ローレンス・レッシグとエリック・エルドレッドは、最高裁のエルドレッド対アシュクロフト判決で著作権の保護期間が延長された後、「すべての権利を留保」とパブリックドメインの間に位置するライセンスを構築しようとした。クリエイティブ・コモンズ・ライセンスのバージョン1.0は2002年12月16日に公開された。

その設計は、許諾を二者択一ではなくモジュール式にした。四つの条件——表示、継承、非営利、改変禁止——が組み合わさって六つの常用ライセンスになり、すべてのライセンスには三つの層がある。人間が読めるコモンズ証、弁護士が執行できる法的条項、そしてプラットフォームが索引化できる機械可読のメタデータである。クリエイターは一度選択するだけで事前に許諾を与え、利用ごとの交渉を不要にした。

広まったのは、この摩擦の除去によるものだ。クリエイティブ・コモンズは、オンライン上で数百億点のCCライセンス作品があると報告しており、このライセンスはウィキペディア、Flickr、YouTube、インターネット・アーカイブ、オープン教育の既定の法的基盤——標準化された「一部の権利を留保」という中間地帯——となった。

モジュール式の条件を伴う事前付与の許諾

事前付与の許諾は利用ごとの交渉を不要にする

四つのモジュール式条件は、クリエイターが実際に共有したい方法を網羅する

機械可読のメタデータにより、プラットフォームや検索エンジンがライセンスで絞り込める

バージョン管理と管轄区域への移植により、世界中で執行可能性が保たれた

既定の法的状態が「不可」である場合、勝ち筋は許諾を事前付与かつ細分化することだ——「はい」と言うコストを下げれば、共有が既定になる。

CC 4.0（2013年）が現行のスイートであり、ライセンスは50を超える管轄区域に移植され、CCのロゴはMoMAの常設デザインコレクションにも収蔵された。このモデルは、作品をパブリックドメインに捧げるCC0のような後続のツールも生み出した。