NTT et Dentsu permettent à une ballerine atteinte de SLA de danser à nouveau en décodant ses ondes cérébrales

Breanna Olson a été formée en ballet, en danse contemporaine et en jazz depuis l’enfance, mais un diagnostic de SLA — la maladie du motoneurone la plus courante — lui retirait progressivement ses muscles, sans traitement curatif pour l’enrayer. Les technologies d’assistance pour la danse sont quasi inexistantes : les exosquelettes restaurent la marche, pas l’art.

Dentsu Lab Tokyo et les Human Informatics Laboratories de NTT ont emprunté une autre voie avec Waves of Will : un casque EEG qui lit l’imagerie motrice de Breanna. Elle imagine des mouvements précis ; le décodeur associe ces schémas d’ondes cérébrales à des instructions informatiques ; un avatar en réalité mixte sur scène les danse en temps réel. Elle chorégraphie par la pensée.

En décembre 2025, elle s’est produite à l’OBA Theatre d’Amsterdam — guidant l’avatar aux côtés de danseurs valides et recevant une ovation debout. La représentation a été décrite à l’époque comme la première du genre : un spectacle vivant piloté par l’activité cérébrale décodée d’une seule danseuse.

Le travail a été présélectionné pour un Lion de l’innovation Cannes 2026, crédité à Dentsu Inc. Tokyo et aux NTT Human Informatics Laboratories, et Breanna a déclaré à la BBC que l’expérience avait rétabli l’expression et le lien que la maladie avait érodés — et que la technologie « a définitivement sa place pour les personnes en situation de handicap ».

Décoder l’intention, pas les membres — laisser la volonté piloter un avatar

L’imagerie motrice — le fait d’imaginer un mouvement — produit encore des signaux EEG lisibles, si bien que l’intention subsiste même lorsque les muscles n’obéissent plus.

Un avatar élimine le problème physique : aucun exosquelette ne peut reproduire le ballet en toute sécurité, mais un corps virtuel n’a aucune contrainte.

La mise en scène du système en direct dans un théâtre a prouvé que le décodage fonctionne en temps réel devant un public, et pas seulement en laboratoire.

Pour NTT, la représentation fait aussi office de démonstration produit : la recherche en informatique humaine présentée comme potentiel humain plutôt que comme fiches techniques.

Lorsque le matériel d’une capacité fait défaut, cherchez ce qui fonctionne encore — ici, l’intention — et acheminez-le vers un nouvel actionneur. Les exosquelettes luttent contre la physique du corps ; dissocier la volonté du corps ne nécessite aucune restauration.

Breanna Olson a continué de plaider pour les interfaces à ondes cérébrales comme outil d’expression pour les personnes handicapées, et le projet demeure la démonstration phare de R&D centrée sur l’humain de NTT et Dentsu Lab. La présélection aux Cannes Lions 2026 a placé l’ingénierie devant les jurys techniques du secteur, et la couverture de la BBC a fait connaître l’approche à un public grand public, aux côtés d’autres travaux sur les interfaces cérébrales comme l’implant de Neuralink.