NTT und Dentsu lassen eine Ballerina mit ALS durch die Dekodierung ihrer Gehirnwellen wieder tanzen

Breanna Olson wurde von Kindheit an in Ballett, Contemporary und Jazz ausgebildet, doch eine Diagnose von ALS – der häufigsten Motoneuronerkrankung – raubte ihr stetig die Muskeln, ohne dass eine Heilung dies aufhalten könnte. Assistive Technologie für den Tanz existiert kaum: Exoskelette stellen das Gehen wieder her, nicht die Kunstfertigkeit.

Dentsu Lab Tokyo und die Human Informatics Laboratories von NTT gingen mit Waves of Will einen anderen Weg: ein EEG-Headset, das Breannas motorische Vorstellungskraft liest. Sie stellt sich bestimmte Bewegungen vor; der Decoder übersetzt diese Gehirnwellenmuster in Computerbefehle; ein Mixed-Reality-Avatar auf der Bühne tanzt sie in Echtzeit. Sie choreografiert durch Gedanken.

Im Dezember 2025 trat sie im OBA Theatre in Amsterdam auf – sie führte den Avatar gemeinsam mit nicht behinderten Tänzerinnen und Tänzern und erhielt stehende Ovationen. Es wurde damals als erste Aufführung dieser Art beschrieben: eine Live-Bühnenshow, gesteuert durch die dekodierte Gehirnaktivität einer einzigen Tänzerin.

Die Arbeit wurde für einen Cannes Innovation Lion 2026 nominiert, zugeschrieben Dentsu Inc. Tokyo und NTT Human Informatics Laboratories, und Breanna sagte gegenüber der BBC, das Erlebnis habe Ausdruck und Verbindung wiederhergestellt, die die Krankheit untergraben hatte – und die Technologie habe „definitiv einen Platz für Menschen mit Behinderungen“.

Absicht dekodieren, nicht Gliedmaßen – den Willen einen Avatar steuern lassen

Motorische Vorstellungskraft – sich Bewegung vorzustellen – erzeugt weiterhin lesbare EEG-Signale, sodass die Absicht auch dann erhalten bleibt, wenn die Muskeln nicht mehr gehorchen.

Ein Avatar beseitigt das physikalische Problem: Kein Exoskelett kann Ballett sicher reproduzieren, aber ein virtueller Körper hat keine Einschränkungen.

Die Live-Inszenierung des Systems in einem Theater bewies, dass die Dekodierung in Echtzeit vor Publikum funktioniert, nicht nur im Labor.

Für NTT dient die Aufführung zugleich als Produktdemo: Forschung zur Humaninformatik, gezeigt als menschliches Potenzial statt als Datenblätter.

Wenn die Hardware einer Fähigkeit versagt, suche nach dem, was noch funktioniert – hier die Absicht – und leite es an einen neuen Aktuator weiter. Exoskelette kämpfen gegen die Physik des Körpers; die Entkopplung des Willens vom Körper erfordert keine Wiederherstellung.

Breanna Olson setzt sich weiterhin für Gehirnwellen-Schnittstellen als Ausdrucksmittel für Menschen mit Behinderungen ein, und das Projekt gilt als Flaggschiff-Demonstration der menschenzentrierten F&E von NTT und Dentsu Lab. Die Nominierung für den Cannes Innovation 2026 brachte die Ingenieursleistung vor die technischen Jurys der Branche, und die Berichterstattung der BBC führte den Ansatz einem breiten Publikum vor, neben anderen Arbeiten an Gehirn-Schnittstellen wie Neuralinks Implantat.