Northumbrian Water place un « Barbarian » à pointes dans les égouts pour piéger les lingettes et identifier ceux qui les jettent

Dans un reportage de la BBC de novembre 2020, Northumbrian Water indique qu'un outil métallique à pointes qu'elle a placé dans les égouts, baptisé le Barbarian par les clients, a permis d'identifier plus de 200 foyers jetant des lingettes humides en moins de six mois. L'inventeur du dispositif, Steve Green, affirme qu'il permet de repérer bien plus tôt les blocages causés par les lingettes.

Green explique que, contrairement au papier toilette, les lingettes ne se décomposent pas rapidement dans les égouts et peuvent s'accrocher ou s'accumuler dans les conduites, ce qui constitue la première étape d'un blocage. Les eaux usées refluent alors et peuvent inonder des habitations, des entreprises ou l'environnement. Le Barbarian est utilisé dans les égouts à débit plus rapide pour piéger les lingettes et déterminer leur provenance.

L'entreprise indique qu'elle sensibilise les personnes identifiées comme jetant des lingettes et avertit que, si elles persistent, elles pourraient être facturées pour le dégagement de tout blocage en résultant. Elle continue également de plaider pour un meilleur étiquetage, en notant que peu de lingettes portent le label « fine to flush » de l'industrie de l'eau.

Accrocher les lingettes dans la conduite elle-même : un dispositif à pointes placé dans l'égout les retient et indique de quelle rue elles proviennent.

Les lingettes étaient responsables de près des deux tiers des 15 600 blocages dégagés l'année précédente.

Les mentions sur les emballages telles que « flushable » ne signifient pas qu'une lingette se décompose dans les égouts.

Identifier la source permet au service des eaux de s'adresser à des foyers individuels plutôt que de lancer de vastes appels.

Si vous ne pouvez pas voir qui est à l'origine d'un problème diffus, instrumentez le canal partagé pour trouver où il commence, puis ciblez le message à cet endroit.

La BBC rapporte que l'outil avait permis d'identifier 202 foyers jetant des lingettes en moins de six mois. Elle ne précise pas si le nombre de blocages a diminué, ni si quelqu'un avait déjà été facturé.