Open Invention Network wurde 2005 mit 160 Mio. US-Dollar von den Gründungsunternehmen ins Leben gerufen, um eine defensive Patentgemeinschaft rund um Linux aufzubauen. Bis 2026 meldete es mehr als 4.100 Mitglieder, ein gemeinschaftlich gehaltenes Portfolio von über 3 Mio. Patenten und Anmeldungen sowie einen Schutz, der mehr als 5.100 Open-Source-Pakete abdeckt.
Die Mitglieder lizenzieren ihre Patente für das Linux-System gebührenfrei aneinander. Die Lizenz ist gegenseitig und an die Linux-Definition gebunden – die Vereinbarung endet, wenn ein Mitglied Patentansprüche gegen Linux erhebt –, was Klagen gegen das Ökosystem zu einem selbstschädigenden und seltenen Schritt macht.
Die Mitgliedschaft ist für Unternehmen mit weniger als 10 Mio. US-Dollar Umsatz kostenlos, was die Hürde für Start-ups und einzelne Entwickler senkt; größere Firmen zahlen gestaffelte Gebühren. Nach OIN-eigenen Zahlen liegen die durchschnittlichen Kosten der Verteidigung in einem Patentfall bei etwa 4 Mio. US-Dollar – ein Preis, den die Gemeinschaft ihre Mitglieder vermeiden lässt, indem sie ihn teilt.
Patente teilen, um eine gemeinsame Plattform zu verteidigen
Ein gebündeltes Portfolio verleiht kleinen Firmen die Verteidigung großer Unternehmen
Gegenseitigkeit bestraft Angreifer ohne jede Klage
Die kostenlose Stufe gewinnt Start-ups, bevor Streitigkeiten entstehen
Die Sicherheit der Plattform beseitigt einen Grund, sich gegen Open Source zu entscheiden
Wettbewerber können ihre am meisten gefürchtete Waffe teilen: Eine gegenseitige Patentlizenz macht den Rechtsstreit für denjenigen, der ihn beginnt, zu einem verlorenen Zug.
OIN wuchs von einer Handvoll Gründungsfirmen auf mehr als 4.100 Mitglieder, darunter die meisten großen Technologieunternehmen, und sein Portfolio überschritt 3 Mio. Patente und Anmeldungen. In den Jahren 2025–2026 vollzog es den Übergang zu OIN 2.0 und führte gestaffelte Gebühren für größere Unternehmen ein, während kleine Firmen kostenlos blieben.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- OIN 2.0 License Agreement (royalty-free cross-license and termination for Linux claims) Open Invention Network · openinventionnetwork.com