IBM, Sony, Nokia und Pitney Bowes verschenkten 31 grüne Patente, um saubere Technologien zu beschleunigen

Am 14. Januar 2008 gründete eine von IBM angeführte Gruppe in Zusammenarbeit mit dem World Business Council for Sustainable Development den Eco-Patent Commons. Zum Start wurden 31 Patente zugesagt – 27 von IBM und vier von Sony, Nokia und Pitney Bowes –, die Technologien wie die Behandlung schädlicher Gase, den Ersatz von Verpackungsschaum und das Recycling alter Mobiltelefone abdeckten.

Der Mechanismus ist einfach: Jeder Patentinhaber verpflichtet sich, Erfindungen zur Verfügung zu stellen, die die Umwelt schützen oder verbessern, und jeder – Unternehmen, Unternehmer, Forscher – kann sie frei von Verletzungsrisiken nutzen. Die Zusagenden wählen aus, welche Patente sie abgeben, solange die Erfindungen ökologischen Nutzen bringen, etwa Energieeinsparung, Vermeidung von Umweltverschmutzung oder Recyclingfähigkeit.

Der Commons wurde später vom Environmental Law Institute betrieben und wuchs auf elf Mitgliedsunternehmen an. Im Jahr 2015 wurden mehr als hundert patentierte Umwelttechnologien zusätzlich auf dem Marktplatz von WIPO GREEN gelistet, wo Nutzer lizenzgebührenfreien Zugang erhalten.

Patente kostenlos zusagen; Verbreitung schlägt Lizenzerträge

Freier Zugang beseitigt die rechtliche Angst, die die Einführung grüner Technologien blockiert

Unternehmen sagen nur Patente zu, die sie wahrscheinlich nicht durchsetzen werden

Die Spende bringt Reputation und Goodwill im Ökosystem

Ein Commons verbreitet Lösungen schneller als Lizenzverhandlungen

Der Wert eines Patents kann daraus entstehen, dass es genutzt wird, und nicht daraus, dass es durchgesetzt wird: Verzichten Sie auf Rechte an Vermögenswerten, die Sie nicht durchsetzen werden, und Sie gewinnen Akzeptanz, Vertrauen und Goodwill.

Bis 2015 hatte der Commons elf Mitgliedsunternehmen und hatte mehr als hundert Technologien zusätzlich auf WIPO GREEN gelistet, wo die Patente weiterhin lizenzgebührenfrei bleiben. Das Modell wurde zur Vorlage für spätere unternehmerische Patentzusagen und zeigte, dass der Verzicht auf Rechte an ungenutzten Patenten die Verbreitung sauberer Technologie beschleunigen kann.