Nepals größtes Krankenhaus ersetzte seinen Verbrennungsofen durch einen mit Plazenten gespeisten Bioreaktor

Im Jahr 2014 wandte sich die nepalesische Non-Profit-Organisation HECAF360 an das Tribhuvan University Teaching Hospital, das mit 700 Betten größte Krankenhaus des Landes, wegen dessen Verbrennungsofens. Die BBC-Reporterin Gabriella Jozwiak beschreibt eine dieselbetriebene Einzelkammer-Anlage ohne Schadstoffkontrolle, deren Rauch in die Kinder- und Neugeborenenstationen zog. Das Personal litt unter Husten, Kopfschmerzen und Hautausschlägen, hatte diese aber nicht mit dem Ofen in Verbindung gebracht. Plazenten ließen sich schlecht verbrennen, weil sie überwiegend aus Wasser bestehen, daher fügte das Personal Papier und Plastik als Brennstoff hinzu, darunter PVC-Gegenstände, die Dioxine freisetzen.

HECAF360s Ingenieur Mahesh Nakarmi hatte bereits 2011 im Bir Hospital einen unterirdischen Bioreaktor für Speiseabfälle gebaut und dabei auf Nepals lange Kultur der Haushalts-Biogasanlagen zurückgegriffen. Da auch spätere Krankenhäuser über Geburtsstationen verfügten, arbeitete er mit Ruth Stringer von Health Care Without Harm und dem niederländischen Ingenieur Marijn Zandee zusammen, um das Design auch für Plazenten anzupassen. Die entscheidende Änderung war eine zweite Kammer und eine längere Verweilzeit von etwa 70 Tagen gegenüber 150 bis 180 Tagen bei Rindermist-Anlagen.

Im Tribhuvan gelangen pathologische Abfälle und ein Teil der Speiseabfälle in die erste Kammer und der Rest der Speiseabfälle in die zweite. Rindermist dient als Impfstoff für die Bakterien, und das Methan wird über eine Leitung zu einem Herd im Personalraum geführt. Laut dem Artikel werden täglich 1,5 Kubikmeter erzeugt, was fünf LPG-Flaschen pro Monat entspricht, und das Design ersetzte einen Teil des LPG, das das Krankenhaus einkaufte.

Man übernimmt Nepals dörfliche Rindermist-Biogasanlage und ergänzt eine zweite, langsamere Kammer, sodass pathologische Abfälle sicher zu Kochbrennstoff vergären.

Plazenten bestehen überwiegend aus Wasser, brennen daher schlecht und veranlassten das Personal, Plastik als Brennstoff hinzuzufügen.

Nepal verfügte bereits über jahrzehntelanges Know-how zu Haushalts-Biogasanlagen, sodass die Technologie vertraut war.

Die Vergärung roher Krankenhausabfälle erfordert eine längere Verweilzeit, daher die zweite Kammer und etwa 70 Tage.

Das Gas verschafft dem Krankenhaus einen sichtbaren Nutzen, indem es das zuvor eingekaufte LPG ersetzt.

Man passt eine Technologie, der die lokale Kultur bereits vertraut, wie die Haushalts-Biogasanlage, an einen neuen Abfallstrom an, statt eine höher spezifizierte Version des versagenden Verfahrens zu importieren.

Der Bioreaktor am TUTH kostete etwa 3,5 Millionen nepalesische Rupien (fast 20.000 Pfund), finanziert aus Mitteln des Krankenhauses und der Regierung mit Unterstützung von HECAF360, und das Team installierte drei weitere in anderen Krankenhäusern. Eine Bewertung aus dem Jahr 2019 ergab, dass nur 36 Prozent der erwarteten organischen Abfälle zugeführt wurden, weil einige Stationen nicht angeschlossen waren und Küchenpersonal Speisereste als Tierfutter verkaufte. Sie schätzte, dass 2019 4,6 Tonnen CO2 vermieden wurden. Ein unabhängiger Biogas-Experte sagte, ein größerer Bioreaktor und ein Erhitzungsschritt würden die Entfernung von Krankheitserregern beschleunigen.