威尼斯付给发明人垄断权，换取他们公开秘密

1474年之前，威尼斯或欧洲任何地方的发明人开发出有价值的新技术，保护其经济价值的唯一选择就是保密。商业秘密若被他人独立发现或复制，没有任何法律救济；可能因学徒不忠或疏忽而泄露；且通常随持有者去世而失传，因为传给他人会增加进一步泄露的风险。

这种基于保密的制度对发明人不利，他们除了自己尽量隐藏外，没有可靠方式将创新变现；对整体经济也不利，因为真正有用的技术常随发明人消失，而无法传播或被他人改进。

威尼斯参议院1474年的专利法令要求，任何在城内制造新而精巧装置的人，在装置能使用后，必须向城市总福利委员会正式登记，完全公开其工作原理。作为交换，发明人获得国家强制执行的独家权利，在威尼斯制造和销售该装置最长十年，期间若有人仿制，可依法追诉。

威尼斯用国家强制垄断作为报酬：向福利委员会完全公开技术，便获得十年独家权利，使公开比隐藏更有价值。

保密若泄露或被重新发明，没有法律救济，保护脆弱。

法令提供国家强制的垄断，优于保密的自管保护。

一旦公开比隐藏更可靠地带来收益，发明人理性选择登记。

国家获得技术传播和创新，无需执法成本，只付限时独占权。

要让人揭示有价值的诀窍，不要强制公开，而应提供限时独家利益，使保密成为亏本选择。

对发明人来说，完全公开成了财务上的理性选择，而非冒险之举，因为法令现在以法律强制执行的独占期换取发明原理的完全公开，这是保密永远无法保证的。1474年至1600年间，根据该法令授予了至少500项专利。