Valve的Steam从一个补丁工具成长为PC游戏平台

Steam于2003年9月12日上线，是Valve的数字分发和更新系统，最初只用于自己的游戏。二十年后，它仍然是PC分发的主导平台，正如The Verge在其周年纪念时所指出的。

2023年政策出版社对游戏平台经济的研究将Steam描述为一个多边市场：平台所有者吸引游戏发行商和玩家社区，并控制它们之间的市场互动——这是一种基于游戏经济特征的不同平台商业模式。

通过增加商店、社区、创意工坊和市场功能，Valve将技术必需品变成了其他发行商依赖的基础设施。配套章节分析了Steam上的市场互动是如何形成的，使该平台成为受控生态系统设计的案例研究。

把基础设施变成市场

内置更新首先解决了一个实际问题。

向第三方开放使目录成倍增长。

社区和创意工坊功能提高了转换成本。

控制商店让Valve在整个市场中抽成。

用基础设施解决自己的痛点，然后向竞争对手开放该基础设施：平台从整个市场而不是自己的产品中获取价值。

Steam成为数字游戏分发的模板，其平台配置——所有者控制的发行商和玩家之间的市场互动——成为整个平台经济中分析参考的模型。