明朝让村里最富的家族收税或补缺口

1368年明朝建立时，新政府面临一个基本的行政问题：一个拥有数千万农业家庭的帝国，大多数村庄距离最近的县城有数天路程，而且无法在不建立庞大官僚体系的情况下为每个定居点配备收税员——而国家自身的税收不足以支撑这样的官僚体系。对于那些分散的农村家庭，如果税款只是估算而从未实际征收，那么就跟没有税收体系一样毫无用处。

显而易见的解决办法——雇佣和培训一支全国性的地方税务官员队伍——恰恰需要国家试图建立的那种财政能力，这是一个先有鸡还是先有蛋的问题，任何现金匮乏的新王朝都无法靠砸钱来解决。国家需要利用村庄层面已有的资源和知识来完成征税。

1381年，洪武帝建立了里甲制度：每110户编为一组，其中十户最富裕的家庭轮流担任该组的登记税务管理者，每年轮换一次。那年轮到的十户负责向其他一百户收税，如果总额不足，无论是由于歉收、逃税还是家庭逃亡，轮到的收税户都必须自己补足差额。

让每个村最富的十户人家轮流当收税员，并对短缺负责，将当地的财富变成了国家无薪的执行力量。

轮换收税者对短缺有个人财务风险，这给了他们强烈的收税动力。

收税者已经住在社区里，因此他们拥有当地知识和社会影响力。

国家避免了雇佣官员，将现有的当地财富用作国家能力的无薪延伸。

当你无法监视每个人时，让一组轮换的当事人对团队的缺口个人负责，利用他们的当地知识和自身利益作为执行手段。

该制度成为帝国超过一个世纪的农村行政和税收的基本单位，并通过平行的粮长制度扩展，该制度同样授权富裕家庭组织并亲自护送粮食税运到国家粮仓，明代法律记录了对滥用职权勒索下属家庭的粮长的严厉惩罚。