葡萄牙用“通行证”制度向印度洋贸易征税

当瓦斯科·达伽马的船队于1498年抵达印度时，葡萄牙发现了一个已有数百年历史、网络密集的印度洋贸易体系，由阿拉伯、古吉拉特等商人掌控，他们熟悉港口、季节、价格和彼此。葡萄牙不具备这些——没有既有的贸易关系、没有当地市场知识、没有现成客户群——但它有一样现有贸易商没有的东西：全副武装的远洋战舰，能够压制该地区任何商船。

直接与现有商人竞争需要葡萄牙无法付出的几十年时间和难以快速获取的专业知识；试图武力夺取并运营整个香料贸易网络则需要管理数千英里的海岸线和港口，葡萄牙既没有人力也没有当地合法性来治理。一个拥有强大海军但缺乏贸易关系的新来者需要一种方式，从它能在军事上主导但商业上无法替代的网络中攫取价值。

把海军优势当作保险出售：每艘商船必须购买通行证，否则面临被扣押的风险，从而将武力转化为无需直接参与的经常性税收。

葡萄牙战舰能够拦截无证船只，使威胁可信。

商人为安全通行付费，将海军力量转化为经常性收入。

收入随现有贸易量增长，而非葡萄牙自身贸易能力。

葡萄牙无需获取当地市场知识或关系。

如果你无法与现有企业竞争，利用你的结构性优势对他们的现有活动征税，而不是试图取代他们。

通行证收入成为果阿邦的主要、可靠收入来源——根据历史学家肯尼斯·麦克弗森的说法，最终超过了葡萄牙从自身直接参与香料贸易中获得的利润——而葡萄牙无需建立这些船所拥有的贸易关系、市场知识和物流。