葡萄牙绕过香料中间商，直航非洲

在中世纪晚期，香料、胡椒、肉桂、丁香等通过一条成熟的陆路和地中海路线抵达欧洲，这条路线由中东中间商控制，而在欧洲端则由威尼斯主导，其商人沿整个链条拥有根深蒂固的关系和定价权。任何试图通过这条现有路线争夺更大香料贸易份额的欧洲强国，都是在与已经控制贸易所依赖的基础设施、关系和地方政治安排的商人竞争。

瓦斯科·达伽马于1498年绕好望角航行，从海路抵达印度，这为葡萄牙提供了一种根本不同的选择：完全绕开现有路线及其既有的控制者，直接通过一条没有既定中间商控制的替代路径到达香料产区。

葡萄牙王室并没有试图在现有的威尼斯-中东贸易链中谈判更好的条件，而是直接控制新的海路，于1500年左右在里斯本建立了印度之家（Casa da Índia），作为监管所有香料进口的皇家垄断机构，并设立印度国（Estado da Índia）作为控制印度洋关键港口的行政和军事机构。

绕行非洲以避开控制陆路香料路线的中间商，凭借海军力量和皇家垄断夺取了海路控制权。

海路避开了所有陆路通行费和加价。

对海路的军事控制阻止了竞争者跟进。

皇家垄断将利润集中到一个渠道。

当现有企业控制了通往市场的唯一途径时，开辟一条他们无法控制的新途径。

在瓦斯科·达伽马1498年航行之后，王室控制的印度之家在16世纪初控制了欧洲约80%的胡椒供应。在全球贸易和殖民主义历史中，这成为基础性案例，说明了控制一条新的物流路线而非在现有路线中竞争，如何能让新进入者获得市场主导地位，而这是直接竞争旧系统内永远无法实现的。