布兰登伯格停止涂布织物，转而制造薄膜

1900年的一个晚上，瑞士化学家雅克·布兰登伯格在巴黎的一家餐厅用餐，一位顾客打翻了一杯酒，服务员不得不撤换整块桌布。他觉得这样效率太低，于是开始思考他已经在研究的一个课题：有机聚合物纤维素。他想知道能否将液态粘胶（一种再生纤维素溶液）喷涂到织物上，制成防水桌布涂层。

实验起初有希望，但最终令人失望。织物涂层确实防水，但太硬，使织物失去柔韧性。但在研究过程中，他注意到一个更有趣的现象：涂层可以轻松从织物上剥离，得到一层薄而透明的膜。价值可能根本不在防水布上，而在薄膜本身。

他改变了方向。他不再涂布织物，而是单独制造薄膜，制成连续的再生纤维素片材。到1912年，工艺得到改进，加入甘油使其柔软，将粘胶通过窄缝挤入酸浴中，酸浴使粘胶重新转化，再生纤维素成为固态薄膜。他为产品和制造工艺申请了专利，并将商业权利卖给了Comptoir des Textiles Artificiels公司。他给薄膜取名玻璃纸，是纤维素和法语“diaphane”（透明）的结合词。

最初大规模采用该薄膜的是食品制造商，如美国的惠特曼糖果公司，他们发现这能让顾客看到包装内的产品。1923年，杜邦收购了美国独家权利，一年后重新配方使薄膜防潮，到1938年，玻璃纸占杜邦销售额的10%，利润的25%。

将涂层作为透明薄膜出售

防水涂层破坏了织物的柔韧性，因此原始目标没有商业用途。

涂层可以整体剥离，形成透明的薄膜，这揭示了真正的价值在于薄膜本身。

将粘胶挤入酸浴，可以低成本地再生纤维素，形成连续的固态薄膜。

透明防潮的薄膜让消费者看到他们购买的产品，这改变了包装和零售业。

当添加剂未能达到预期效果时，问问自己，你视为废料的东西是否实际上是更有价值的产品。

布兰登伯格于1912年将商业权利卖给了Comptoir des Textiles Artificiels，杜邦于1923年购买了美国独家权利。1924年的重新配方使薄膜更防潮，杜邦制造了大规模生产机器。在1928年至1930年间，销售额增长了两倍，到1938年，玻璃纸占杜邦销售额的10%和利润的25%。后来更便宜的石油基薄膜侵蚀了其市场，到20世纪80年代生产几乎停止，但其生物降解性带来了温和的复兴。现在它已成为失败的想法揭示更大机遇的经典案例。