在整个18世纪,英国进口税在货物上岸时即需缴纳。对于高税率货物——茶叶、烟草、葡萄酒、烈酒——意味着商人必须在找到买家之前先筹集税款,资本因此被冻结在已经缴过税的仓库里。同样的规则也让走私值得冒险,因为偷运入境的回报是整个税额,而不仅仅是利润差。

这一改革在采用之前已多次提出但被拒绝。罗伯特·沃波尔1733年的消费税计划主张应纳税进口货应存放于安全仓库,延迟至放行时缴税;但该计划在政治上引发争议并失败。据《伦敦志》记载,这个问题在18世纪大部分时间里仍是讨论焦点——当1800年在狗岛建造西印度码头时,其仓库设计旨在'最终采用仓储系统或保税制度',为当时尚不存在的法律做了准备。

将征税从码头移到仓库出口:只有货物离开仓库销售时才缴税,释放了资金,豁免再出口,并打击了走私。

货物上岸即征税相当于一笔资本要求,限制了贸易仅限于能先垫付国家税款的人。

延迟至出仓时征税,每单位税收不变,却大大降低了营运资金需求,扩大了可行商人的范围。

再出口货物无需缴税,消除了走私转口货物的诱因,并简化了执法。

将收费从进入时点转移到价值实现时点,可以在不改变税率的情况下,增加业务量并减少逃税。

1803年的仓储制度使税款可延迟至货物离仓时缴纳;伦敦的新码头仓库在该法律通过前就已为此而建。保税仓储成为全球海关的标准做法并延续至今:英国、欧盟、印度和美国的延期缴税、海关仓储和自由区制度都源于1803年的制度,而'保税瓶装'威士忌的标识是其最显眼的消费遗留。

从这里,追溯依据

参考来源

  1. The West India Docks: Historical development (Survey of London, vols 43-4) Survey of London, Institute of Historical Research (British History Online) · british-history.ac.uk
  2. Two Acts of Parliament allowing construction of docks and warehouses in London, bound in one Science Museum Group Collection · collection.sciencemuseumgroup.org.uk