X大奖基金会为尚未筹集的1000万美元奖项投保

彼得·迪亚曼迪斯将X大奖效仿20世纪初的航空奖项，如激励查尔斯·林德伯格跨大西洋飞行的奥泰格奖，他相信巨额的现金奖励能推动私人可重复使用的载人航天，而政府太空计划从未做到这一点。但在1996年宣布1000万美元的奖项，要么需要拥有1000万美元的储备金——这个年轻基金会没有这笔钱；要么冒着信誉崩溃和法律风险，因为如果团队真的获胜而基金会无法支付。

在团队尝试挑战之前，就从捐赠者那里筹集全部1000万美元，意味着要求慈善家资助一个可能多年无人认领的奖项，与那些影响更确定、更直接的事业竞争资金——这比大多数非营利的筹款更难。

基金会改为从承销商XL Aerospace购买了一份额外的保险：用远低于1000万美元的保费（大部分由安萨里家族提供），保险公司同意如果任何团队真的成功，将支付全部1000万美元，从而使基金会能够宣布并支持一个尚未完全资助的奖项。

选择为赔付投保而非筹集资金：用一笔小额保费购买了承销商的承诺，若团队获胜则支付全额1000万美元，使奖项以低成本获得可信度。

保险费只是1000万美元的一小部分，因此基金会可以用有限的资金负担。

保险公司基于长赔率定价，使得保费很低。

可信的奖项激励了团队，因为赔付由保险公司担保。

基金会避免了未资助承诺的信誉崩溃。

要做出一个无法完全资助的宏大可信承诺，请找到第三方为特定结果承保；只支付保费，而不是全额。

当SpaceShipOne于2004年10月4日获胜时，承销商XL Aerospace支付了全部1000万美元奖金，而非基金会。保险化的奖项结构证明，资金匮乏的组织也能可信地支持巨额激励奖项，直接启发了理查德·布兰森的维珍银河，以及后来一系列X大奖在其他领域的运用，同样采用这种方式资助。