美国运通用自己的钱为一张纸背书

19世纪80年代，一位美国人在欧洲旅行时携带信用证——这是由国内银行开具的个人介绍信，要求国外代理行据此预付现金。但这种方式只在有代理关系的城市有效，而且需要当地银行家亲自信任一个陌生的签名和一份陌生的文件。就连美国运通总裁詹姆斯·C·法戈也曾在一个欧洲小镇上，尽管经营着美国最大的公司之一，却拿着自己的信用证被拒绝兑付现金。

携带现金虽然解决了信任问题，却带来了更糟的问题：盗窃、抢劫和丢失意味着彻底且无法挽回的损失，而这对于当时日益增长的移民和跨境旅行者来说，是一个越来越大的风险。这两种方式都无法让普通商户安全地接受一个素未谋面的旅行者的付款。

马塞勒斯·弗莱明·贝里设计了一种支票，购买时由购买者签名一次，使用时当着商户的面再次签名，这样任何人都可以用自己的眼睛核对两个签名是否一致——同时由美国运通担保，对丢失或被盗的支票给予退款，并且即使遇到伪造签名也兑现真实签名，这一成本由美国运通自行承担。

设计一种支票，购买时签名，使用时当着商户的面再次签名，使信任变成机械的签名比对，同时由美国运通承担欺诈和盗窃风险。

双重签名验证使核对变得机械，而非主观。

运通的退款担保消除了旅行者因盗窃或丢失而产生的损失。

运通承担欺诈风险，使商户敢于接受陌生人的支票。

可信的担保把信任问题变成了资产负债表问题。

当陌生人之间需要信任时，不要让他们更加信任，而是用你机构的担保介入他们之间，让他们只相信你的资产负债表。

到19世纪90年代，运通支票凭借这一担保成为国际通用货币——巩固了运通作为可信全球品牌的地位。签名比对加全额退款的模式成为接下来一个世纪旅行支票的行业模板，并使美国运通成为一个与“可信担保”而非任何单一服务同义的品牌。