漢明讓機器自行找出並修正翻轉的位元。

1947年，貝爾實驗室那位教同事如何使用電腦的理查·漢明（Richard Hamming），原本期待一台大型繼電器機器交出週末無人看管下跑出的結果。那台機器很早就失敗了，沒有任何結果可以交付。他提出了開啟這一切的疑問：如果機器能發現有錯誤，為什麼不能定位錯誤在哪裡並修正它？

他共事的機器使用的同位元檢查能偵測錯誤，卻無法修正，因此任何一個翻轉的位元都意味著工作中斷、必須重做。漢明加入了彼此重疊的同位元，使每個資料位元都被多個檢查涵蓋，於是翻轉的位元會產生獨特的樣式，指向它自己的位置。

這讓電腦能修正單一錯誤，甚至偵測兩個錯誤並修正其中一個，而不必停下來。這個方法於他1950年發表在《貝爾系統技術期刊》的論文中付梓，後來成為以他命名的編碼家族，用於電腦、電話交換，以及後來從太空探測器遙測到音訊光碟的各種領域。

加入能定位錯誤的位元，而不只是標記出錯誤

重疊的檢查讓每個位元的失敗樣式獨一無二，因此錯誤能被定位。

能自我修正的機器可避免中斷並重跑漫長的工作。

隨著資料區塊變大，冗餘的額外負擔會下降，因此修正的代價更低。

它把錯誤防護從偵測工具變成修正工具。

偵測錯誤成本低廉，但真正消除浪費的是修正；把檢查位元結構化以精確指出元凶，就能免費換得修正。

漢明碼成為編碼理論的開端，也是後來更強大編碼的範本，這些編碼如今保護著RAM、磁性與光學儲存以及資料線路。漢明於1980年獲頒IEEE電腦學會先鋒獎，IEEE並以他的名字命名其資訊科學獎章。