Lamarr e Antheil alternavam frequências de rádio para que um sinal não pudesse ser bloqueado

Um torpedo guiado por rádio era fácil de perturbar: bastava bloquear a única frequência que ele usava e a orientação falhava. A resposta óbvia, sinais mais fortes, podia ser sobrepujada, então era necessária uma solução de outro tipo.

Hedy Lamarr e o compositor George Antheil tiveram tanto a ideia quanto uma forma mecânica de fazê-la funcionar. Seu transmissor e receptor alternariam entre um conjunto de frequências de acordo com um código compartilhado, e o código era transportado em rolos de papel perfurados, o mesmo mecanismo que fazia um piano mecânico mudar de notas.

Emissor e receptor saltavam juntos, enquanto um observador externo ouvia apenas rajadas dispersas e um bloqueador não conseguia saber qual frequência seria usada em seguida. A mensagem podia ser enviada sem ser detectada, decodificada ou bloqueada.

A percepção foi tratar o próprio canal variável como a segurança, em vez da força do sinal.

Mudar de frequência mais rápido do que o inimigo consegue acompanhar

Alternar entre frequências significa que um bloqueador de frequência única não consegue cobrir toda a faixa de uma só vez.

O código sincronizado significa que apenas o receptor pretendido consegue acompanhar o padrão, então o sinal permanece privado.

A mesma ideia funciona tanto quando o objetivo é esconder uma mensagem quanto quando é torná-la difícil de bloquear, por isso é amplamente útil.

Usar um dispositivo mecânico barato para transportar o código permitiu implementá-lo na época, e não apenas imaginá-lo.

Faça da própria rota do sinal o segredo — esconder-se no movimento por uma faixa ampla derrota um atacante que só consegue observar um ponto.

Embora a Marinha dos Estados Unidos não tenha adotado a patente por anos, o conceito de salto de frequência tornou-se uma base da comunicação por espectro espalhado. Sistemas militares, e mais tarde civis, usaram a mesma ideia, e é em parte por isso que tecnologias modernas como Wi-Fi e Bluetooth rejeitam tão bem a interferência.