Lamarr y Antheil saltaban entre frecuencias de radio para que no se pudiera interferir la señal

Un torpedo guiado por radio era fácil de perturbar: bastaba con interferir la única frecuencia que utilizaba y el guiado fallaba. La respuesta obvia, señales más potentes, podía ser superada, así que se necesitaba otro tipo de solución.

Hedy Lamarr y el compositor George Antheil tuvieron tanto la idea como un medio mecánico para llevarla a la práctica. Su transmisor y su receptor cambiaban entre un conjunto de frecuencias según un código compartido, y el código se llevaba en rollos de papel perforados, el mismo mecanismo que hacía que un piano mecánico cambiara de notas.

El emisor y el receptor saltaban juntos, mientras que un observador externo solo oía ráfagas dispersas y un perturbador no podía saber qué frecuencia se usaría a continuación. El mensaje podía enviarse sin ser detectado, descifrado ni bloqueado.

La clave era tratar el propio canal cambiante como la seguridad, en lugar de la potencia de la señal.

Cambiar de frecuencia más rápido de lo que el enemigo puede seguir

Saltar entre frecuencias significa que un perturbador de una sola frecuencia no puede cubrir toda la banda a la vez.

El código sincronizado significa que solo el receptor previsto puede seguir el patrón, por lo que la señal se mantiene privada.

La misma idea funciona tanto si el objetivo es ocultar un mensaje como si es hacerlo difícil de bloquear, por lo que es ampliamente útil.

Usar un dispositivo mecánico barato para transportar el código permitió implementarlo en su época, no solo imaginarlo.

Hacer que la propia ruta de la señal sea el secreto: ocultarse en el movimiento a través de una banda amplia derrota a un atacante que solo puede vigilar un punto.

Aunque la Armada de los Estados Unidos no adoptó la patente durante años, el concepto de salto de frecuencia se convirtió en una base de la comunicación de espectro ensanchado. Los sistemas militares, y más tarde los civiles, usaron la misma idea, y es en parte la razón por la que tecnologías modernas como Wi-Fi y Bluetooth rechazan tan bien las interferencias.