유튜버 두 명이 극장 하나를 빌려 모든 좌석을 사들여 미국 박스오피스 1위에 올랐다

BBC 뉴스는 2020년 6월, 줌으로 촬영한 29분짜리 공포 영화 《언서브스크라이브(Unsubscribe)》가 2020년 6월 10일 티켓 판매로 25,488달러를 벌어들여 박스오피스 모조(Box Office Mojo)의 미국 일일 차트 1위에 올랐다고 보도했다. 이 영화는 극장 한 곳에서 관객 두 명이 관람했다. 배우이자 유튜버인 에릭 타바흐와 영화감독 크리스천 닐슨은 팬데믹 기간에 차트 집계액이 적다는 점을 알아차리고 "가장 큰 숫자를 얻는" 방법을 찾기 위해 이 영화를 만들었다.

이들은 배급사가 극장에 정액 요금을 내고 대관한 뒤 좌석 수익을 모두 가져가는 포월링(four-walling) 방식을 이용했다. 닐슨은 하루 만에 대본을 썼고, 《오자크》의 찰리 타한을 비롯한 친구들이 무료로 연기했으며, 5월에 닐슨이 예전에 일했던 뉴욕 웨스트햄프턴 비치의 독립 극장을 빌려 5일 동안 줌으로 촬영했다. 타바흐는 대관료에서 약간 손해를 봤다고 말했다.

이 영화는 99개 극장에서 22,566달러를 벌어들인 《더 레치드(The Wretched)》를 제치고 1위를 차지했다. 박스오피스 모조를 소유한 IMDb는 처음에 증거 부족을 이유로 이 기록을 거부했다가 언론 보도 후 승인했다.

작은 극장 하나를 포월링으로 대관한다: 정액 대관료를 내고 모든 좌석을 사들이면, 티켓 수익만으로도 거의 텅 빈 차트를 이길 수 있다.

할리우드 신작 개봉이 중단된 상태여서 일일 차트 1위를 차지하는 기준선은 영화 한 편당 약 9,000~15,000달러에 불과했다.

포월링을 이용하면 배급사가 모든 좌석을 살 수 있으므로 제작진이 티켓 수를 통제할 수 있었다.

작은 극장의 정액 대관료 덕분에 실제 비용은 거의 0에 가까웠다(제작진은 약간 손해를 봤다고 말했다).

언론 보도 덕분에 박스오피스 모조의 소유주가 이 기록이 정당하다고 믿게 되었다.

순위 경쟁이 한산할 때는 작은 주체가 먼저 기준선을 넘을 수 있게 해주는 정당한 배급 방식을 찾아보라.

이 영화는 비메오(Vimeo)에서 볼 수 있다. 타바흐는 이것이 일회성에 그칠 수도 있고 잘 알려지지 않은 상식의 답이 될 수도 있지만, 어려운 상황에서도 무언가를 해내는 창의적인 방법은 언제나 찾을 수 있다는 것을 보여준다고 말했다. BBC는 제작진과 박스오피스 모조가 제시한 수익을 보도했으며, 제작비 0달러는 제작진 자신의 설명이다.