DHLは貨物より先に船積書類を空輸し、船が書類待ちにならないようにした

1969年、エイドリアン・ダルシー、ラリー・ヒルブロム、ロバート・リンはサンフランシスコでDHLを創業した。彼らの気づきは単純だった。貨物は太平洋を渡ることができても、船積書類が届くまで何も動かない。通関は積荷目録なしには貨物の処理を始められなかったからだ。

彼らは貨物を速く運ぶ代わりに、書類を速く運んだ。創業者たちは自らサンフランシスコからホノルルまで積荷目録を空輸し、船が接岸する前に通関手続きを開始できるようにした。DHL自身の歴史によれば、このアイデアは「港での待ち時間を大幅に短縮した」。業界の記録では、ターンアラウンドタイムが数日短縮されたとされている。

このサービスは書類の速達便として価格設定され、時間指定の国際エクスプレスという新たなカテゴリーを生み出した。紙を運ぶことから始まったDHLは、1970年代から1980年代にかけて、アジア太平洋、ヨーロッパ、中東にわたるドアツードアの航空・陸上ネットワークへと拡大した。

貨物ではなく書類を空輸せよ

本当のボトルネックは通関であり、船の速さではなかった

書類は軽く、空輸は安いため、書類の速達は採算が取れた

通関手続きを事前に済ませた貨物により、顧客にとって港での日数が時間単位に変わった

創業者自身のフライトが、ネットワークが存在する前に市場の存在を証明した

遅いプロセスが紙によって妨げられているときは、モノより先に情報を動かす。貨物ではないボトルネックを見つけるのだ。

DHLは1970年代から1980年代にかけて世界的なエクスプレスネットワークへと成長し、各国の郵便事業者や宅配業者にその速さに追いつくことを迫った。2002年にドイツポストがDHLを買収し、現在DHLグループは世界最大級の物流企業の一つとなっている。